Η υψηλή χοληστερόλη είναι μια κατάσταση όπου το επίπεδο χοληστερόλης στο αίμα είναι αυξημένο πέρα από το φυσιολογικό εύρος. Η χοληστερόλη είναι μια κηρώδης ουσία που μοιάζει με λίπος που βρίσκεται σε κάθε κύτταρο του σώματος. Είναι απαραίτητο για την παραγωγή ορμονών, βιταμίνης D και ουσιών που βοηθούν στην πέψη των τροφών. Ωστόσο, όταν το επίπεδο της χοληστερόλης στο αίμα γίνει πολύ υψηλό, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας. Θέτει την καρδιά σε μεγάλο κίνδυνο – μπορεί κανείς να γίνει ιδιαίτερα ευάλωτος σε καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό ή οποιοδήποτε άλλο καρδιακό πρόβλημα.
Η χοληστερόλη μεταφέρεται στο αίμα από δύο τύπους λιποπρωτεϊνών:
- λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL),
- και λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL).
Η LDL χοληστερόλη αναφέρεται συχνά ως «κακή χοληστερόλη», επειδή μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο και άλλα καρδιαγγειακά προβλήματα. Η HDL χοληστερόλη, από την άλλη πλευρά, θεωρείται «καλή χοληστερόλη» επειδή βοηθά στην απομάκρυνση της LDL από την κυκλοφορία του αίματος.
Η υψηλή χοληστερόλη αναφέρεται συχνά ως «σιωπηλός δολοφόνος» επειδή δεν προκαλεί συμπτώματα στα αρχικά στάδια. Ο μόνος τρόπος για να μάθετε εάν έχετε υψηλή χοληστερόλη είναι να κάνετε μια εξέταση αίματος. Το Εθνικό Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα για τη Χοληστερόλη συνιστά σε όλους τους άνω των 20 ετών να ελέγχονται τα επίπεδα χοληστερόλης τους κάθε πέντε χρόνια.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες κινδύνου που μπορούν να συμβάλουν στην υψηλή χοληστερόλη. Αυτά περιλαμβάνουν οικογενειακό ιστορικό υψηλής χοληστερόλης, διατροφή πλούσια σε κορεσμένα και τρανς λιπαρά, έλλειψη σωματικής δραστηριότητας, παχυσαρκία, κάπνισμα και ορισμένες ιατρικές παθήσεις όπως ο διαβήτης και ο υποθυρεοειδισμός.
5 πράγματα που πρέπει να κάνετε πριν τον έλεγχο χοληστερίνης
- Νηστεία: Στις περισσότερες περιπτώσεις οι γιατροί προτείνουν να κρατάτε νηστεία για τουλάχιστον 10-12 ώρες πριν από την εξέταση. Δεν πρέπει να λαμβάνετε τσάγια από βότανα ή οποιαδήποτε τροφή πριν από τον έλεγχο της χοληστερόλης, καθώς μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα τριγλυκεριδίων και LDL. Μπορεί να επηρεάσει περαιτέρω τις μετρήσεις.
- Αποφύγετε την κατανάλωση αλκοόλ: Μην καταναλώνετε καμία ποσότητα αλκοόλ τουλάχιστον 48 ώρες πριν από τον έλεγχο. Για να έχετε ακριβή αποτελέσματα, είναι καλύτερο να αποφύγετε το ποτό.
- Ενυδάτωση: Διατηρήστε το σωστό επίπεδο ενυδάτωσης του σώματος πριν από τον έλεγχο χοληστερόλης. Η αφυδάτωση μπορεί να επηρεάσει τα αποτελέσματα των εξετάσεων.
- Διαχείριση του άγχους: Το στρες μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τις μετρήσεις της χοληστερόλης σας. 48 ώρες πριν από το τεστ είναι πολύ κρίσιμο για τις βέλτιστες μετρήσεις. Επομένως, μην επιδίδεστε σε αγχωτικές δραστηριότητες και προσπαθήστε να διατηρήσετε την ηρεμία.
- Περιορίστε τα λιπαρά τρόφιμα: Αυτός είναι ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες. Μείνετε μακριά από σκουπίδια, τρόφιμα πλούσια σε θερμίδες και λιπαρά. Οι διατροφικές επιλογές θα έχουν σημαντικό αντίκτυπο στις μετρήσεις της χοληστερόλης.
Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής που μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση της υψηλής χοληστερόλης περιλαμβάνουν την υιοθέτηση υγιεινής διατροφής, την τακτική άσκηση, την απώλεια βάρους εάν είναι απαραίτητο, τη διακοπή του καπνίσματος και τον περιορισμό της κατανάλωσης αλκοόλ. Μια διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως και άπαχες πρωτεΐνες μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερόλης στο αίμα. Η τακτική άσκηση μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αύξηση των επιπέδων της HDL χοληστερόλης και στη μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερόλης.