Αν οι καπνιστές κόψουν το τσιγάρο, το κοινωνικό και οικονομικό κόστος της υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ θα πάρει τα… πάνω του, όπως υποστηρίζει μια νέα μελέτη.
Συγκεκριμένα, εάν το 10% των Αμερικανικών καπνιστών κόψει το κάπνισμα και οι υπόλοιποι το μειώσουν κατά 10%, οι ΗΠΑ θα μπορούσε να «κερδίσει» 63 δισ δολάρια για ιατρικά έξοδα μέσα το επόμενο έτος.
«Θα αρχίσουμε να βλέπουμε τα οφέλη γρήγορα και είναι πολύ σημαντικό διότι το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης είναι τόσο γιγαντιαίο» σημείωσε ο Stanton Glantz, ένας από τους ερευνητές που διευθύνει το Κέντρο Έρευνας, Ελέγχου και Εκπαίδευσης Καπνού στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Σαν Φρανσίσκο.
Ο Dr. Tom Frieden, διευθυντής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συμπλήρωσε πως: «Πρέπει να επενδύσουμε στον έλεγχο και τον περιορισμού του καπνίσματος γιατί και θα σώσει ζωές και θα εξοικονομήσει χρήματα.»
Η νέα μελέτη διαπίστωσε ότι οι περιφέρειες με τα χαμηλότερα ποσοστά καπνίσματος είχαν σημαντικά χαμηλότερες ιατρικές δαπάνες από το 1992 μέχρι το 2009. Για παράδειγμα οι Καλιφορνέζοι ξόδεψαν 15,4 δισ $ λιγότερα για την υγειονομική περίθαλψη το 2009, ενώ στο άλλο άκρο, οι κάτοικοι του Κεντάκι είχαν $ 1,7 δις περισσότερα έξοδα από τον εθνικό μέσο όρο για την υγειονομική περίθαλψη, επειδή κάπνιζαν περισσότερο.
Παρά την μείωση των καπνιστών στην Αμερική, το κάπνισμα εξακολουθεί να σκοτώνει περισσότερους από 480.000 Αμερικανούς ετησίως. «Το κάπνισμα παραμένει η κύρια αποτρέψιμη αιτία θανάτου στις ΗΠΑ», σχολίασε ο Dr. Tom Frieden.