Περισσότεροι Αμερικανοί θεωρήθηκαν παχύσαρκοι κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της πανδημίας COVID-19 σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Μια νέα μελέτη στο American Journal of Preventive Medicine, παρουσιάζει στοιχεία από μια μεγάλη, εθνικά αντιπροσωπευτική έρευνα που τεκμηριώνει αυτή την τάση και βοηθά στην εξήγηση των αλλαγών συμπεριφοράς που οδήγησαν σε εκτεταμένη αύξηση βάρους το 2020. “Προηγούμενες μελέτες παρουσιάζουν στοιχεία ότι οι ενδοπανδημικές αλλαγές σε επικίνδυνες διατροφικές και άλλες συμπεριφορές που σχετίζονται με την υγεία πιθανότατα συνέβαλαν στην ταχεία αύξηση του σωματικού βάρους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι ενήλικες που ανέφεραν αύξηση βάρους ανέφεραν επίσης συχνότερη κατανάλωση σνακ και αλκοόλ, αυξημένη κατανάλωση φαγητού ως απάντηση στην όραση, την όσφρηση και το άγχος και τη μειωμένη σωματική δραστηριότητα”, εξήγησε ο επικεφαλής ερευνητής, Brandon J. Restrepo, Ph.D., Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ, Υπηρεσία Οικονομικής Έρευνας, Τμήμα Οικονομικών Τροφίμων.
Η παχυσαρκία των ενηλίκων στις ΗΠΑ ήταν αυξημένη και είχε ανοδική τάση πριν από την πανδημία COVID-19. Ενώ αρκετές μελέτες έχουν αναφέρει μικρές και σχετικά ομοιογενείς διαδικτυακές έρευνες που παρακολουθούν την αύξηση βάρους στον ενήλικο πληθυσμό των ΗΠΑ κατά την αρχική περίοδο πανδημίας, αυτή η μελέτη είναι η πρώτη που χρησιμοποιεί δεδομένα από το Σύστημα Παρακολούθησης Παραγόντων Κινδύνου Συμπεριφοράς (BRFSS), ένα μεγαλύτερο σε εθνικό επίπεδο. αντιπροσωπευτική έρευνα του ενήλικου πληθυσμού των ΗΠΑ. Περιέχει δεδομένα για τα αποτελέσματα υγείας, τις συμπεριφορές κινδύνου που σχετίζονται με την υγεία, τις προληπτικές υπηρεσίες και τις χρόνιες ιατρικές παθήσεις.
Για την εκτίμηση των συνολικών αλλαγών στον επιπολασμό της παχυσαρκίας ενηλίκων και των τεσσάρων παραγόντων κινδύνου που σχετίζονται με την παχυσαρκία κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, η ανάλυση των δεδομένων BRFSS χρησιμοποίησε μοντέλα γραμμικής παλινδρόμησης που ελέγχουν την ηλικία, το φύλο, τη φυλή/εθνικότητα, την εκπαίδευση, το οικογενειακό εισόδημα, τον γάμο κατάσταση, αριθμός παιδιών, δείκτες έτους έρευνας και δείκτες κατάστασης διαμονής. Σύμφωνα με την ανάλυση περισσότερων από 3,5 εκατομμυρίων ενηλίκων στις ΗΠΑ (ηλικίας 20 ετών και άνω) από το BRFSS 2011–2020, η παχυσαρκία ήταν 3% πιο διαδεδομένη κατά τη διάρκεια του έτους που αρχίζει τον Μάρτιο του 2020, σε σύγκριση με την περίοδο 2019 έως την περίοδο πριν από την πανδημία του 2020.
Η μελέτη βρήκε επίσης στατιστικά σημαντικές αλλαγές μεταξύ των ενηλίκων των ΗΠΑ σε τέσσερις παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με την παχυσαρκία κατά τη διάρκεια της πανδημίας:
- συμμετοχή στην άσκηση,
- διάρκεια ύπνου,
- κατανάλωση αλκοόλ και
- κάπνισμα
Ενώ η συμμετοχή στην άσκηση και η διάρκεια του ύπνου ήταν υψηλότερα κατά 4,4% και 1,5%, αντίστοιχα, ο αριθμός των ημερών κατά τις οποίες καταναλώθηκε αλκοόλ ήταν 2,7% υψηλότερος και ο επιπολασμός του καπνίσματος ήταν χαμηλότερος κατά 4%. Οι συνολικές αυξήσεις στην άσκηση και τον ύπνο δεν ήταν επαρκείς για να αντισταθμίσουν τον αντίκτυπο άλλων συμπεριφορών, με αποτέλεσμα μια μέση αύξηση 0,6% του δείκτη μάζας σώματος κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Αν και η διακοπή του καπνίσματος είναι ένα υγιές βήμα, είναι γνωστό ότι προκαλεί κάποια αύξηση βάρους.
“Τα αποτελέσματά μας, τα οποία είναι σε γενικές γραμμές συνεπή με αυτά που έχουν βρει προηγούμενες μελέτες χρησιμοποιώντας μικρότερα και λιγότερο αντιπροσωπευτικά δείγματα, συμβάλλουν σε πρόσθετες γνώσεις που μπορούν να χρησιμεύσουν στην ενημέρωση των πολιτικών για την κατάσταση της επιδημίας της παχυσαρκίας ενηλίκων στις ΗΠΑ και των παραγόντων κινδύνου που σχετίζονται με την παχυσαρκία”, σημείωσε ο Δρ. Ο Restrepo, προσθέτοντας, “Επειδή η παχυσαρκία επηρεάζει ορισμένους ενήλικες περισσότερο από άλλους, θα ήταν χρήσιμο να διερευνηθούν περαιτέρω οι αλλαγές στα ποσοστά της παχυσαρκίας ενηλίκων ανά δημογραφική υποομάδα και κοινωνικοοικονομική κατάσταση”.