Μια πρόσφατη μελέτη με επικεφαλής την Πρωτοβουλία RECOVER του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας και με την υποστήριξη του NYU Langone Health βρήκε μια σημαντική συσχέτιση μεταξύ της άπνοιας ύπνου και του κινδύνου μακράς διάρκειας COVID σε ενήλικες. Ο Long COVID αναφέρεται στην επιμονή των συμπτωμάτων μετά από λοίμωξη COVID-19, συμπεριλαμβανομένης της ομίχλης του εγκεφάλου, της κόπωσης, της κατάθλιψης και των προβλημάτων ύπνου.
Long Covid
Προηγούμενες μελέτες έχουν ήδη δείξει ότι τα άτομα με αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA) τείνουν να εμφανίζουν πιο σοβαρή ασθένεια όταν αρχικά μολυνθούν με COVID-19. Ωστόσο, η σχέση μεταξύ της υπνικής άπνοιας και των μακροχρόνιων συμπτωμάτων του COVID παρέμενε ασαφής.
Για τη διερεύνηση αυτής της σύνδεσης, η ερευνητική ομάδα ανέλυσε δεδομένα από τρία ερευνητικά δίκτυα: το Εθνικό Δίκτυο Κλινικής Έρευνας με επίκεντρο τον ασθενή (PCORnet), το National COVID Cohort Collaborative (N3C) και το παιδιατρικό δίκτυο PEDSnet. Στη μελέτη συμμετείχαν ενήλικες και παιδιατρικοί ασθενείς που είχαν βρεθεί θετικοί στον COVID-19 μεταξύ Μαρτίου 2020 και Φεβρουαρίου 2022.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Sleep, αποκάλυψαν ότι στην ομάδα PCORnet, μια προηγούμενη διάγνωση υπνικής άπνοιας συσχετίστηκε με 12 τοις εκατό αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης μακροχρόνιων συμπτωμάτων μετά την αρχική μόλυνση COVID-19. Στην ομάδα N3C, η οποία είχε υψηλότερο επιπολασμό άλλων χρόνιων παθήσεων, η άπνοια ύπνου συνδέθηκε με 75 τοις εκατό αυξημένο κίνδυνο μακροχρόνιας COVID σε σύγκριση με άτομα χωρίς άπνοια ύπνου.
Αυτοί οι αυξημένοι κίνδυνοι παρέμειναν σημαντικοί ακόμη και αφού ληφθούν υπόψη παράγοντες όπως η παχυσαρκία, η υπέρταση, ο διαβήτης και η νοσηλεία κατά τη διάρκεια της αρχικής λοίμωξης COVID-19, τα οποία συμβάλλουν ανεξάρτητα στον μακροχρόνιο κίνδυνο COVID-19.
Είναι ενδιαφέρον ότι στην ομάδα N3C, ο κίνδυνος μακράς διάρκειας COVID ήταν υψηλότερος μεταξύ των γυναικών με άπνοια ύπνου σε σύγκριση με τους άνδρες με άπνοια ύπνου. Οι γυναίκες είχαν 89 τοις εκατό αυξημένη πιθανότητα να βιώσουν μακροχρόνιο COVID, ενώ οι άνδρες είχαν 59 τοις εκατό αυξημένες πιθανότητες.
Η μελέτη παρέχει πολύτιμες γνώσεις σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ της υπνικής άπνοιας και της μακράς διάρκειας COVID, τονίζοντας τη σημασία της πιο στενής παρακολούθησης των ασθενών με άπνοια ύπνου. Η έγκαιρη θεραπεία, η ευαισθητοποίηση των συμπτωμάτων και ο εμβολιασμός συνιστώνται σε άτομα με άπνοια ύπνου για τη μείωση του κινδύνου μόλυνσης από COVID-19 και επακόλουθης μακράς διάρκειας COVID.
Ωστόσο, θα πρέπει να σημειωθεί ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την πλήρη κατανόηση των μηχανισμών που διέπουν αυτή τη συσχέτιση και για τον καθορισμό των βέλτιστων στρατηγικών για την πρόληψη και τη διαχείριση του μακροχρόνιου COVID σε άτομα με άπνοια ύπνου.