Covid-19: Μια νέα ολοκληρωμένη μελέτη της βλάβης των οργάνων σε ασθενείς με μακροχρόνια COVID σε διάστημα 12 μηνών δείχνει ότι η βλάβη των οργάνων συνεχίζεται στο 59% των ασθενών ένα χρόνο μετά τα αρχικά συμπτώματα, ακόμη και σε εκείνους που δεν είχαν προσβληθεί σοβαρά όταν διαγνώστηκε για πρώτη φορά με τον ιό. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Βασιλικής Ιατρικής Εταιρείας, επικεντρώθηκε σε ασθενείς που ανέφεραν ακραία δύσπνοια, γνωστική δυσλειτουργία και κακή ποιότητα ζωής που σχετίζεται με την υγεία. Στη μελέτη συμπεριλήφθηκαν 536 ασθενείς με μακρά διάρκεια COVID. Το 13% νοσηλευόταν σε νοσοκομείο όταν διαγνώστηκε για πρώτη φορά με COVID-19. Το 32% των ατόμων που συμμετείχαν στη μελέτη ήταν εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.
Από τους 536 ασθενείς, οι 331 (62%) διαπιστώθηκε οργανική δυσλειτουργία έξι μήνες μετά την αρχική τους διάγνωση. Αυτοί οι ασθενείς παρακολουθήθηκαν έξι μήνες αργότερα με μια 40λεπτη μαγνητική τομογραφία πολλαπλών οργάνων (CoverScan της Perspectum), η οποία αναλύθηκε στην Οξφόρδη. Τα ευρήματα επιβεβαίωσαν ότι το 29% των ασθενών με μακροχρόνια COVID είχαν δυσλειτουργία πολλαπλών οργάνων, με επίμονα συμπτώματα και μειωμένη λειτουργία σε έξι και δώδεκα μήνες. Το 59% των ασθενών με μακρά COVID είχε βλάβη ενός οργάνου 12 μήνες μετά την αρχική διάγνωση. Ένα μέλος της ερευνητικής ομάδας, ο καθηγητής Amitava Banerjee, καθηγητής κλινικής επιστήμης δεδομένων στο Ινστιτούτο Πληροφορικής Υγείας του UCL, δήλωσε: “Τα συμπτώματα ήταν κοινά στους έξι και δώδεκα μήνες και σχετίζονταν με το γυναικείο φύλο, τη νεότερη ηλικία και την εξασθένιση ενός οργάνου”. Η μελέτη ανέφερε μείωση των συμπτωμάτων μεταξύ έξι και 12 μηνών (ακραία δύσπνοια από 38% σε 30% των ασθενών, γνωστική δυσλειτουργία από 48% σε 38% των ασθενών και κακή ποιότητα ζωής που σχετίζεται με την υγεία από 57% σε 45% των ασθενών).
Ο καθηγητής Banerjee πρόσθεσε: “Αρκετές μελέτες επιβεβαιώνουν την επιμονή των συμπτωμάτων σε άτομα με μακρά COVID έως και ένα έτος. Προσθέτουμε τώρα ότι τρία στα πέντε άτομα με μακρά COVID έχουν βλάβη σε τουλάχιστον ένα όργανο και ένα στα τέσσερα έχει βλάβη σε δύο ή περισσότερα όργανα, σε ορισμένες περιπτώσεις χωρίς συμπτώματα”. Ο ίδιος δήλωσε: “Ο αντίκτυπος στην ποιότητα ζωής και στον χρόνο απουσίας από την εργασία, ιδίως στους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, αποτελεί μείζονα ανησυχία για τα άτομα, τα συστήματα υγείας και τις οικονομίες. Πολλοί εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης στη μελέτη μας δεν είχαν καμία προηγούμενη ασθένεια, αλλά από τους 172 τέτοιους συμμετέχοντες, οι 19 εξακολουθούσαν να έχουν συμπτώματα κατά την παρακολούθηση και ήταν εκτός εργασίας κατά μέσο όρο 180 ημέρες”. Οι υποκείμενοι μηχανισμοί της μακροχρόνιας COVID παραμένουν ασύλληπτοι, λένε οι ερευνητές, οι οποίοι δεν βρήκαν στοιχεία από τα συμπτώματα, τις εξετάσεις αίματος ή τη μαγνητική τομογραφία για να ορίσουν με σαφήνεια τους υποτύπους της μακροχρόνιας COVID. Λένε ότι οι μελλοντικές έρευνες πρέπει να εξετάσουν τις συσχετίσεις μεταξύ των συμπτωμάτων, της δυσλειτουργίας πολλαπλών οργάνων και της λειτουργίας σε μεγαλύτερες ομάδες. Ο καθηγητής Banerjee κατέληξε: “Η εξασθένιση των οργάνων στη μακρά COVID έχει επιπτώσεις στα συμπτώματα, την ποιότητα ζωής και τη μακροπρόθεσμη υγεία, σηματοδοτώντας την ανάγκη για πρόληψη και ολοκληρωμένη φροντίδα για τους ασθενείς με μακρά COVID”.