Covid-19: Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και ο υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Xavier Becerra αυτή την εβδομάδα έγιναν χαρακτηριστικά παραδείγματα του νεότερου κύματος COVID-19 της χώρας και παρόλο που δεν είναι σαφές με ποια παραλλαγή έχουν μολυνθεί, οι ειδικοί στις μολυσματικές ασθένειες λένε ότι τα τελευταία κυρίαρχα στελέχη του COVID-19 είναι όχι πιο επικίνδυνο από προηγούμενες επαναλήψεις. Ο Μπάιντεν, 81 ετών, αντιμετωπίζει επί του παρόντος ήπια συμπτώματα από το ανώτερο αναπνευστικό και παίρνει το αντιιικό Paxlovid για τον COVID-19, σύμφωνα με τον γιατρό του Λευκού Οίκου Kevin O’Connor. Αυτή είναι η τρίτη φορά που ο Μπάιντεν έχει COVID-19 ενώ ήταν στον Λευκό Οίκο. Ο 66χρονος Μπεκέρα, εν τω μεταξύ, ανακοίνωσε το θετικό του τεστ μέσω εκπροσώπου στις 16 Ιουλίου. Και οι δύο συνεχίζουν να εργάζονται, αν και εξ αποστάσεως.
Η νέα παραλλαγή του όμικρον, KP.3, έχει επικρατήσει τις τελευταίες εβδομάδες καθώς τα κύματα καύσωνα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κάνει τους Αμερικανούς να συγκεντρώνονται σε εσωτερικούς χώρους, σύμφωνα με τον Amesh Adalja, γιατρό μολυσματικών ασθενειών στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. Αλλά αυτή η αύξηση των λοιμώξεων δεν μεταφράστηκε σε αύξηση των νοσηλειών ή των θανάτων που σχετίζονται με το COVID-19, καθώς το τελευταίο στέλεχος του ιού δεν είναι πιο μολυσματικό από προηγούμενες επαναλήψεις. Οι παραλλαγές KP.3 και KP.2, και οι δύο υποκατηγορίες του omicron, αποτελούν συνολικά το 61,3% των νέων περιπτώσεων κατά τη διήμερη περίοδο που έληξε στις 6 Ιουλίου, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Η παραλλαγή KP.3 αποτελείται από το 36,9% των περιπτώσεων και η KP. 2 αποτελείται από το 24,4% των περιπτώσεων. Ο αριθμός των κρουσμάτων COVID-19 που προκύπτουν από την παραλλαγή KP.3 αυξάνεται ραγδαία και έχει ξεπεράσει γρήγορα τις παραλλαγές KP.2 και JN.1 ως οι πιο κυρίαρχες γενεαλογίες COVID-19 τους τελευταίους μήνες. Στα μέσα Απριλίου, το KP.3 αποτελούσε το 2% όλων των περιπτώσεων.
Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, η θετικότητα των τεστ COVID-19 αυξήθηκε κατά 8,6% και οι επισκέψεις στα επείγοντα περιστατικά αυξήθηκαν κατά 23,5% την τελευταία εβδομάδα, σύμφωνα με το CDC. Όμως, παρά την αύξηση αυτή της ασθένειας, οι θάνατοι έχουν αυξηθεί μόνο κατά λιγότερο από 1%. Δεν διαφέρει πολύ το KP.3 από προηγούμενες επαναλήψεις του ιού. «Είμαστε ακόμη στην εποχή του όμικρον», δήλωσε ο Paul Offit, ο οποίος είναι διευθυντής του Κέντρου Εκπαίδευσης Εμβολίων στο Παιδιατρικό Νοσοκομείο της Πενσυλβάνια και μέλος της συμβουλευτικής επιτροπής εμβολίων της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων. Ο ιός COVID-19 και οι παραλλαγές του θα συνεχίσουν να εξελίσσονται όσον αφορά τον τομέα δέσμευσης υποδοχέα, που είναι το μέρος της πρωτεΐνης ακίδας που συνδέεται με τα κύτταρα, είπε ο Offit. Αλλά εξακολουθεί να είναι ο ίδιος ιός βάσης. Επομένως, για αυτόν τον λόγο, άτομα που έχουν μολυνθεί προηγουμένως με COVID-19 ή έχουν εμβολιαστεί τους τελευταίους τέσσερις έως έξι μήνες πιθανότατα θα έχουν μόνο μια πολύ ήπια περίπτωση του ιού.
Για όσους εμφανίζουν πιο σοβαρά συμπτώματα, οι γιατροί έχουν περισσότερα εργαλεία για να αντιμετωπίσουν τον COVID-19 τώρα, όπως αντιιικά και μονοκλωνικά αντισώματα. Αλλά τα άτομα υψηλού κινδύνου θα πρέπει να συνεχίσουν να λαμβάνουν περισσότερες προφυλάξεις από τον μέσο Αμερικανό σας, λένε οι ειδικοί. «Όλο αυτό είναι ένα πολύ διαφορετικό σενάριο από ό,τι όταν ο Τραμπ κόλλησε τον COVID και δεν είχαμε κανένα από αυτά τα εργαλεία», είπε η Adalja. «Αν και όταν ένας 81χρονος βγαίνει θετικός στον COVID, πρέπει να το πάρουμε πολύ σοβαρά».