Μια νέα μελέτη από τη Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά διαπίστωσε ότι ένας στους πέντε Καναδούς δεν έχει κάλυψη συνταγογραφούμενων φαρμάκων και πολλοί περισσότεροι δεν έχουν επαρκή κάλυψη και παραλείπουν τα συμπληρώματα φαρμάκων λόγω κόστους. «Παρά την ανάγκη των Καναδών για συνταγογραφούμενα φάρμακα, ο Καναδάς παραμένει η μόνη χώρα που προσφέρει καθολική υγειονομική περίθαλψη χωρίς καθολική κάλυψη για συνταγογραφούμενα φάρμακα», ανέφερε η έκθεση.
Οι γυναίκες, οι φυλετικές ομάδες, οι μετανάστες, οι ηλικιωμένοι, οι ομάδες χαμηλού εισοδήματος και οι χρόνιες παθήσεις ήταν πιο πιθανό να έχουν κενά στην κάλυψη και να αντιμετωπίζουν εμπόδια στη λήψη συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Περίπου 7,5 εκατομμύρια Καναδοί πρέπει να πληρώσουν από την τσέπη τους επειδή είναι ανασφάλιστοι και μπορεί να καλύψουν αυτά τα έξοδα «δανείζοντας χρήματα ή ανταλλάσσοντας τρόφιμα, θερμότητα, ενοίκιο ή άλλα έξοδα υγειονομικής περίθαλψης».
Ο Chris Gallaway, εκτελεστικός διευθυντής του Friends of Medicare, είπε ότι έχει ακούσει ιστορίες από Αλμπέρτες, και ειδικά ηλικιωμένους, σχετικά με την παράλειψη λήψης των φαρμάκων τους επειδή δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα. “Ιστορίες παράλειψης μιας δόσης για να περάσετε τον μήνα ή κόψτε τα πράγματα στη μέση ή αναζητούσαμε τρόπους για να προσπαθήσετε να τα βγάλετε πέρα λόγω του κόστους ζωής. Και αυτό ακούμε πολύ περισσότερο τον τελευταίο χρόνο περίπου, για ανθρώπους να κάνουν επιλογές όπου θα έχουν το νοίκι τους, έχουν ψώνια, έχουν παιδιά να ταΐσουν και η φαρμακευτική αγωγή είναι αυτό που αρχίζει να πέφτει στη λίστα”, είπε ο Gallaway.
Με το συνονθύλευμα του Καναδά από χιλιάδες διαφορετικά προγράμματα δημόσιας και ιδιωτικής ασφάλισης, και τα διαφορετικά επίπεδα κάλυψης και κόστους, “υπάρχουν όλα αυτά τα διαφορετικά εμπόδια γιατί οι άνθρωποι μπορούν ή δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση στα φάρμακα που χρειάζονται, ακόμη και με κάλυψη, επειδή η κάλυψη δεν είναι” δεν είναι καθολική και δεν είναι δωρεάν για όλους”. αυτός είπε. Οι ομοσπονδιακοί Φιλελεύθεροι και το NDP αναμενόταν να παραδώσουν ένα καθολικό νομοσχέδιο για τα φαρμακεία μέχρι το τέλος του 2023. Όμως τον Δεκέμβριο, τα δύο κόμματα συμφώνησαν να παρατείνουν αυτή την προθεσμία έως την 1η Μαρτίου 2024.
“Γνωρίζουμε ότι πολλοί άνθρωποι δεν λαμβάνουν τα φάρμακα που χρειάζονται επειδή δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα και αυτό επιδεινώνεται καθώς οι Καναδοί παλεύουν με το υψηλό κόστος ζωής. Δεδομένου αυτού του πλαισίου, η συνεχής πρόοδος προς ένα παγκόσμιο εθνικό πρόγραμμα φαρμακευτικής αγωγής είναι πιο σημαντικό από ποτέ. Πρέπει να το κάνουμε αυτό σωστά”, δήλωσε ο βουλευτής και κριτικός του NDP Ντον Ντέιβις σε δήλωση των ΜΜΕ.
Από τότε που υπογράφηκε η συμφωνία «προσφοράς και εμπιστοσύνης» μεταξύ των Φιλελευθέρων και του NDP το 2022, η οποία περιλαμβάνει τη δέσμευση να εργαστούν σε ένα «καθολικό εθνικό πρόγραμμα φαρμακευτικής αγωγής», ο ασφαλιστικός κλάδος και άλλοι που αντιτίθενται στο σχέδιο έχουν εντείνει σημαντικά τις προσπάθειες λόμπι, σύμφωνα με μια συμμαχία υποστηρικτών ασθενών, συνδικάτων και επαγγελματιών υγείας. Πολλοί από τους ισχυρισμούς που διατυπώνονται από λομπίστες της βιομηχανίας ναρκωτικών και ασφαλιστικών, όπως πάνω από το 90% των Καναδών που έχουν ήδη κάποια μορφή κάλυψης φαρμάκων, αμφισβητούνται από τα στοιχεία που δημοσίευσε η StatCan, είπε ο Gallaway.
“Είναι πολύ ξεκάθαρο στα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας του Καναδά ότι αυτό είναι αναληθές. Ξέρετε, το 97% των Καναδών δεν έχουν κάλυψη φαρμάκων και η βιομηχανία θα πρέπει να τεθεί υπό αμφισβήτηση για ορισμένα από τα πράγματα που λένε καθώς αγωνίζονται ενάντια στα προτεινόμενα καθολική κάλυψη για τα ναρκωτικά”, είπε. Από το 2019, η έκθεση StatCan δείχνει ότι λίγο πάνω από το 80 τοις εκατό των Καναδών έχουν κάποια μορφή κάλυψης συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
Η έκθεση χρησιμοποίησε δεδομένα από εθνικές έρευνες για την υγεία του 2015, του 2016 και του 2019 και δείχνει μια ελαφρά αύξηση της κάλυψης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κυρίως λόγω της επέκτασης των σχεδίων που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση στην Αλμπέρτα, το Οντάριο και το νησί του Πρίγκηπα Εδουάρδου. Το 2020, η κυβέρνηση της Αλμπέρτα μείωσε τη διαθέσιμη κάλυψη μέσω του Προγράμματος Παροχών Ναρκωτικών Ηλικιωμένων, που σημαίνει ότι αυτά τα κέρδη στην κάλυψη ήταν πιθανότατα βραχύβια, είπε ο Gallaway.
“Μια από τις σημαντικότερες αλλαγές που έκανε το UCP στην κάλυψη των ναρκωτικών όταν ήρθαν στην εξουσία ήταν η αποκοπή δεκάδων χιλιάδων Αλμπερτών από το σχέδιο ναρκωτικών για ηλικιωμένους, θέτοντας νέους περιορισμούς σε αυτό το δημόσιο σχέδιο ναρκωτικών για ηλικιωμένους. Και βλέπετε σε αυτά τα στατιστικά στοιχεία, ότι oι ηλικιωμένοι είναι πιο πιθανό να χρειαστούν δημόσια κάλυψη εργασίας, επειδή δεν είναι πλέον σε σχέδια εργοδότη. Έτσι υποψιάζομαι ότι όταν δούμε μελλοντικά δεδομένα, δεν θα δούμε αυτή την αύξηση να διατηρείται από το 2015 μέχρι τώρα”.