Ορισμένες οικογένειες χαμηλού εισοδήματος ξοδεύουν σχεδόν το 20% του ετήσιου εισοδήματός τους σε ιατρικές δαπάνες κατά τη διάρκεια του έτους της εγκυμοσύνης και της γέννησης, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη. «Η εγκυμοσύνη και η γέννα θέτει πολλές οικογένειες σε οικονομικό κίνδυνο», είπε η συγγραφέας της μελέτης Δρ Τζέσικα Πίτερσον, συνεργάτης του Icahn School of Medicine στο Mount Sinai στη Νέα Υόρκη. «Η ιατρική χρεοκοπία είναι αχαλίνωτη σε αυτή τη χώρα, επομένως είναι πιθανό οι απλήρωτοι λογαριασμοί από την εγκυμοσύνη και τον τοκετό να οδηγήσουν σε άλλους απλήρωτους λογαριασμούς υγειονομικής περίθαλψης και σε χρεοκοπία που προκαλείται από ιατρικό χρέος». Δυστυχώς, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν διαθέτουν πολιτικές που να βοηθούν στην αποτροπή αυτών των καταστροφικών δαπανών για την υγεία, συμπλήρωσε η Peterson.
Για τη μελέτη, οι ερευνητές συνέκριναν το κόστος υγειονομικής περίθαλψης που ήταν περισσότερο από το 10% του εισοδήματος μιας οικογένειας μεταξύ περισσότερων από 4.000 νέων γονέων με εκείνο σχεδόν 8.000 ατόμων που δεν είχαν γεννήσει. Για να γίνει αυτό, χρησιμοποίησαν δεδομένα από την Έρευνα της Ομάδας Ιατρικών Δαπανών από το 2008 έως το 2016. Καθώς το εισόδημα μειώνεται, τα ποσά που καταβάλλονται για την εγκυμοσύνη και τον τοκετό αυξάνονται, σύμφωνα με τη μελέτη.
Οι νέοι γονείς με χαμηλά εισοδήματα είχαν τον υψηλότερο κίνδυνο καταστροφικών δαπανών για την υγεία που ξεπέρασαν το 10% του οικογενειακού εισοδήματος σε ένα δεδομένο έτος, σύμφωνα με τη μελέτη. Αυτές οι οικογένειες ξόδεψαν περίπου το 19% του εισοδήματος τους σε έξοδα υγειονομικής περίθαλψης, και αυτό αυξήθηκε στο 30% όταν τα ασφάλιστρα υγείας συμπεριλήφθηκαν στις δαπάνες. Οι νέοι γονείς ήταν επίσης πιο πιθανό να είναι άνεργοι.
Η απόκτηση μωρού είναι πολύ ακριβή στις Ηνωμένες Πολιτείες, ακόμη και με ιδιωτική ασφάλιση — ή ειδικά με ιδιωτική ασφάλιση, σημείωσαν οι συγγραφείς της μελέτης. Οι άνθρωποι με χαμηλά εισοδήματα που έχουν δημόσια ασφάλιση υγείας, συμπεριλαμβανομένου του Medicaid, ήταν λιγότερο πιθανό να πληγούν από υψηλά έξοδα, ειδικά όταν τα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας συνυπολογίζονταν στις δαπάνες, σύμφωνα με τη μελέτη. Παρά την υπόσχεσή του, ο νόμος για την προσιτή φροντίδα δεν μείωσε σημαντικά τον κίνδυνο υψηλών πληρωμών για τους νέους γονείς. Η μελέτη δημοσιεύτηκε διαδικτυακά στις 10 Μαρτίου στο Obstetrics and Gynecology.
