Η Kerber, πρωταθλητής του Australian Open 2016, ήταν μία από τους 72 παίκτες που αναγκάστηκαν να εισέλθουν σε ένα σκληρό “κλείδωμα” στη Μελβούρνη τον περασμένο μήνα, αφότου οι επιβάτες στις ναυλωμένες πτήσεις που τους μετέφεραν στην Αυστραλία βρέθηκαν θετικοί στον κορωνοϊό. Η κίνηση εξόργισε αρκετούς παίκτες, συμπεριλαμβανομένης της Ισπανίδας Paula Badosa, η οποία χαρακτήρισε την περίοδο απομόνωσης του ξενοδοχείου “τη χειρότερη εμπειρία” της καριέρας της.
Η Kerber δεν είχε το δικαίωμα να προπονηθεί σε γήπεδο τένις μέχρι να λήξει στα τέλη του προηγούμενου μήνα η 14ήμερη περίοδος απομόνωσης, λιγότερο από 2 βδομάδες πριν την έναρξη του Ανοικτού Αυστραλίας. Η Γερμανίδα έχασε στον πρώτο γύρο του προκριματικού διαγωνισμού σαιζόν, κατεβαίνοντας με 6-0, 6-4 στον παγκόσμιο αριθμό 66 Bernarda Pera. Η Kerber, 23η στην κατάταξη, ανέφερε ότι ίσως άλλαξε γνώμη για τον ανταγωνισμό στο Australian Open εάν γνώριζε ότι οι παίκτες θα οδηγούνταν σε σκληρό αποκλεισμό εάν απαιτείτο. Η Kerber ωστόσο, ανέφερε ότι οι Αυστραλιανές αρχές “κάνουν πραγματικά καλή δουλειά” με τη διαχείριση της πανδημίας COVID-19.
Οι υγειονομικές αρχές εξακολουθούν να ερευνούν την πιθανή μετάδοση του ιού μεταξύ επιστρεφόντων ταξιδιωτών σε διαφορετικό ξενοδοχείο καραντίνας, όπου φαίνεται να εξαπλώνεται μεταξύ δωματίων. Οι μάσκες είναι υποχρεωτικές σε εσωτερικούς χώρους και ο αριθμός των επισκεπτών που επιτρέπεται στο σπίτι έχει μειωθεί κατά το ήμισυ σε 15, ενώ ένα σχέδιο για αύξηση της χωρητικότητας του χώρου εργασίας στο 75 % έχει τεθεί σε παύση. Τα πρωτόκολλα στα κρατικά ξενοδοχεία καραντίνας γίνονται επίσης αυστηρότερα και αναθεωρούνται, με τους εργαζόμενους να φορούν ασπίδες προσώπου, μια ανασκόπηση του εξαερισμού σε εξέλιξη και “μπουφές” σε ισχύ μεταξύ μεγάλων οικογενειακών ομάδων σε δωμάτια.
