Οι ειδικοί λένε ότι πολλοί άνθρωποι που αντιδρούν στη φαρμακευτική αγωγή ως παιδιά δεν κάνουν ποτέ περαιτέρω εξετάσεις. Αλλά αυτή η αρχική, άσχημη αντίδραση συχνά δεν πρόκειται για αλλεργία. Μερικές φορές η απόκριση είναι σύμπτωμα της λοίμωξης ή παρενέργεια της θεραπείας. Από αυτούς που είναι πραγματικά αλλεργικοί στην πενικιλίνη, περίπου οι μισοί θα ξεπεράσουν εντελώς την αλλεργία ή θα χάσουν την ευαισθησία τους μέσα σε 5 χρόνια. Ακόμα περισσότερα θα ξεπεράσουν την αλλεργία μετά από 10 χρόνια.
«Η πενικιλίνη είναι η πιο συχνά αναφερόμενη φαρμακευτική αλλεργία», λέει ο Zachary Rubin, MD, παιδίατρος που ειδικεύεται στην αλλεργία και την ανοσολογία στο Oak Brook Allergists στο Σικάγο. «Αλλά όταν κάνουν πραγματικά εξετάσεις για να δουν εάν είναι πραγματικά αλλεργικοί, υπολογίζεται ότι 9 στους 10 ανθρώπους που λένε ότι είναι αλλεργικοί δεν είναι πραγματικά αλλεργικοί». Η πενικιλίνη είναι μια σημαντική αλλεργία που πρέπει να επαναξιολογηθεί για διάφορους λόγους. Το φθηνό, αποτελεσματικό αντιβιοτικό είναι γενικά καλά ανεκτό.
Μελέτες δείχνουν επίσης ότι τα άτομα με αλλεργίες στην πενικιλλίνη περνούν περισσότερο χρόνο στο νοσοκομείο και διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αρρωστήσουν με βακτήρια που έχουν αναπτύξει αντοχή στα αντιβιοτικά, καθιστώντας δυσκολότερη την αποτελεσματικότητα των θεραπειών. Όταν οι άνθρωποι αναφέρουν αλλεργία στην πενικιλίνη, οι γιατροί συνταγογραφούν άλλα αντιβιοτικά. Μελέτες δείχνουν ότι αυτά τα άλλα φάρμακα – που είναι καλά αν τα χρειάζεστε – μπορεί να είναι πιο ακριβά, λιγότερο αποτελεσματικά και πιο πιθανό να προκαλέσουν ανεπιθύμητες ενέργειες από την πενικιλίνη.
Η πενικιλίνη δεν είναι η μόνη αλλεργία που μπορούν να ξεπεράσουν οι άνθρωποι. Οι τροφικές αλλεργίες είναι ακόμη πιο συχνά ξεπερασμένες από τις αλλεργίες στα φάρμακα – ειδικά αυτές στο αυγό και το γάλα, λέει ο Payel Gupta, MD, επίκουρος κλινικός καθηγητής στο State University of New York Downstate Medical Center και στο Mt. Sinai Medical Center, στη Νέα Υόρκη. Οι άνθρωποι μπορεί να είναι αλλεργικοί όχι μόνο σε φάρμακα αλλά και σε τρόφιμα, δηλητήριο εντόμων, δέντρα, γάτες, σκύλους, καλλυντικά και πολλά άλλα.
Μια αλλεργική αντίδραση περιλαμβάνει αντισώματα, τα οποία παράγονται από το ανοσοποιητικό σύστημα βοηθούν στην καταπολέμηση των λοιμώξεων και σας εμποδίζουν να αρρωστήσετε. Τα αντισώματα αντιδρούν με τον ίδιο τρόπο στα αλλεργιογόνα – αλλά τα αλλεργιογόνα δεν είναι πάντα επιβλαβή. Όταν κάποιος είναι αλλεργικός, το σώμα του έχει μια μη φυσιολογική ανοσολογική απόκριση σε μια ξένη ουσία, όπως ένα φιστίκι ή η πενικιλίνη. Το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει ένα αντίσωμα που ονομάζεται ανοσοσφαιρίνη Ε ή IgE.
«Το σώμα έχει αυτά τα αντισώματα IgE που αναγνωρίζουν το αλλεργιογόνο και αναγκάζουν το σώμα να απελευθερώσει χημικές ουσίες που προκαλούν τα συμπτώματα των αλλεργιών», – συμφόρηση, φαγούρα στα μάτια, κνίδωση, συριγμός, δυσκολία στην αναπνοή, πρήξιμο των ματιών, των χειλιών ή της γλώσσας. Ο οργανισμός ουσιαστικά βλέπει αυτά τα αλλεργιογόνα ως απειλή και το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά ανάλογα, πυροδοτώντας συμπτώματα. Ορισμένες αλλεργικές αντιδράσεις είναι πιο σοβαρές και απαιτούν από τους ανθρώπους να φέρουν μια συσκευή επινεφρίνης, όπως ένα EpiPen. Η επινεφρίνη, επίσης γνωστή ως αδρεναλίνη, δρα για να χαλαρώσει τους μυς των αεραγωγών εάν κάποιος έχει αναφυλακτική αντίδραση.
Οι άνθρωποι ξεπερνούν τις αλλεργίες για πολλούς λόγους, μερικούς από τους οποίους οι επιστήμονες δεν έχουν κατανοήσει ακόμη. Συχνά με τροφικές αλλεργίες, το σώμα παράγει λιγότερη IgE ως απόκριση στο αλλεργιογόνο με την πάροδο του χρόνου ή μειώνει την ανοσολογική απόκριση στο αλλεργιογόνο. Καλό είναι ο καθένας να σκεφτεί την τελευταία φορά που είχε αντίδραση στο εν λόγω αλλεργιογόνο. Αν ήταν πριν από ένα μήνα, ίσως συνεχίσετε να το αποφεύγετε. Αλλά αν το πρόβλημα εμφανίστηκε πριν από πολλούς μήνες ή χρόνια, ίσως είναι ενδεδειγμένη μια επίσκεψη στο γιατρό.