Οι πρώτοι μήνες της πανδημίας COVID-19 έφεραν μια μεγάλη αύξηση στις νοσηλείες ασθενών με αλκοολική ηπατίτιδα στο σύστημα υγείας του Ντιτρόιτ, δείχνει νέα έρευνα. Η αλκοολική ηπατίτιδα είναι μια ηπατική νόσος που προκαλείται από την έντονη κατανάλωση οινοπνεύματος (αλκοόλ) και αυτά τα ευρήματα προστίθενται στις αυξανόμενες ενδείξεις ότι πολλοί Αμερικανοί στράφηκαν στο αλκοόλ σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσουν το πανδημικό στρες. Οι πωλήσεις αλκοόλ στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 54% μόνο την πρώτη εβδομάδα της πανδημίας.
Για ποιο λόγο αυξήθηκαν οι νοσηλείες;
“Αυτό είναι ένα στοιχείο που πρέπει να μας αφυπνίσει ως προς το πόσο μας έχει επηρεάσει η αύξηση της χρήσης αλκοόλ ως κοινότητα”, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Humberto Gonzalez, ηπατολόγος μεταμοσχεύσεων στο Σύστημα Υγείας Henry Ford. Για τη νέα μελέτη, η ομάδα του συνέκρινε τις εισαγωγές αλκοολικής ηπατίτιδας στο Σύστημα Υγείας Henry Ford μεταξύ Μαΐου και Σεπτεμβρίου 2020, και τους ίδιους μήνες το 2016, το 2017, το 2018 και το 2019. Σε αυτούς τους πέντε μήνες του 2020, 93 ασθενείς νοσηλεύτηκαν με αλκοολική ηπατίτιδα, κατά μέσο όρο 18,6 το μήνα. Αυτό ήταν 50% περισσότερο από τον μέσο όρο 12,2 για τους ίδιους μήνες μεταξύ 2016 και 2019.
Η μέση ηλικία των ατόμων που νοσηλεύτηκαν το 2020 ήταν 47, σε σύγκριση με 45 τα άλλα χρόνια. Οι γυναίκες αντιπροσώπευαν το 45% των εισαγωγών στα νοσοκομεία το 2020, έναντι 41% τα άλλα χρόνια, σύμφωνα με ευρήματα που δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Liver International. Ο Γκονζάλες χαρακτήρισε τα ευρήματα ανησυχητικά. “Η εισαγωγή στο νοσοκομείο για αλκοολική ηπατίτιδα αλλάζει τη σοβαρότητα του προβλήματος”, είπε σε δελτίο τύπου του συστήματος υγείας. “Πρέπει να εργαστούμε για στρατηγικές αντιμετώπισης αυτής της ατέρμονης κρίσης υγείας”.
Περισσότεροι από 120.000 άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες νοσηλεύονται με αλκοολική ηπατίτιδα κάθε χρόνο και το μέσο ποσοστό θανάτων στις 28 ημέρες είναι 26%. Η ασθένεια δεν έχει θεραπεία και δεν έχει εγκεκριμένες θεραπείες από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ. Σε πολλές περιπτώσεις, η μεταμόσχευση ήπατος είναι η μόνη επιλογή για επιβίωση. Τα πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια της αλκοολικής ηπατίτιδας είναι ο ίκτερος, το κιτρίνισμα του δέρματος ή του λευκού των ματιών και η συσσώρευση υγρού που προκαλεί οίδημα στην κοιλιά και τα κάτω άκρα.
