Οι ηλικιωμένοι δεν διατρέχουν μόνο αυξημένο κίνδυνο έλλειψης σωστής ενυδάτωσης, αλλά και σοβαρές επιπλοκές στην υγεία από την αφυδάτωση. Η σοβαρή ή μη θεραπευμένη χρόνια αφυδάτωση μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες καταστάσεις που πρέπει να γνωρίζουν οι φροντιστές:
- Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, πέτρες στα νεφρά ή νεφρική ανεπάρκεια
- Προβλήματα ηλεκτρολυτών που μπορεί να οδηγήσουν σε καρδιακά προβλήματα ή επιληπτικές κρίσεις
- Χαμηλός όγκος αίματος (υπογκαιμικό σοκ) που μπορεί να είναι απειλητικός για τη ζωή
- Θερμική εξάντληση ή θερμοπληξία
- Σύγχυση, άγχος και αποπροσανατολισμός
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που κάνουν τους ηλικιωμένους ενήλικες πιο επιρρεπείς να υποφέρουν από αφυδάτωση:
Λιγότερο ολικό υγρό σώματος
Η ποσότητα του υγρού στο σώμα σας μειώνεται με την ηλικία. Δεδομένου ότι έχετε λιγότερα αποθέματα νερού διαθέσιμα για χρήση από το σώμα σας, οποιαδήποτε περαιτέρω μείωση στην πρόσληψη νερού έχει μεγαλύτερο αποτέλεσμα.
Μειωμένη απόκριση δίψας
Το αίσθημα της δίψας μειώνεται με την ηλικία. Το σώμα των ηλικιωμένων μπορεί να μην τους ενημερώνει πότε πρέπει να πίνουν περισσότερο νερό.
Μειωμένη νεφρική λειτουργία
Μερικοί ηλικιωμένοι μπορεί να παρουσιάσουν μειωμένη νεφρική λειτουργία με την ηλικία. Μπορεί να χάσουν περισσότερο νερό με την ούρηση από ότι όταν ήταν νεότεροι.
Φάρμακα και υποκείμενες καταστάσεις υγείας
Οι ηλικιωμένοι είναι πιο πιθανό να έχουν υποκείμενες παθήσεις που απαιτούν τη λήψη φαρμάκων. Ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν αυξημένη ούρηση και απώλεια νερού. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη φόρμουλα που να σας λέει πόσο πρέπει να πίνει ένας ηλικιωμένος την ημέρα. Αυτό ποικίλλει ανάλογα με την κατάσταση της υγείας τους, το επίπεδο δραστηριότητας και το κλίμα στο οποίο ζουν.
Πόσο νερό πρέπει να πίνει ένας ηλικιωμένος την ημέρα;
Μια μελέτη από τις Εθνικές Ακαδημίες Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής των ΗΠΑ προσδιόρισε τα ακόλουθα επίπεδα για να αντιπροσωπεύουν την επαρκή πρόσληψη υγρών, ωστόσο, οι ατομικές ανάγκες μπορεί να διαφέρουν.
- ΑΝΔΡΕΣ: Περίπου 15,5 φλιτζάνια (3,7 λίτρα) υγρών την ημέρα
- ΓΥΝΑΙΚΕΣ: Περίπου 11,5 φλιτζάνια (2,7 λίτρα) υγρών την ημέρα
Αυτές οι συστάσεις αφορούν τη συνολική ημερήσια πρόσληψη υγρών που καλύπτει νερό, φαγητό και οποιαδήποτε άλλα ποτά. Επίσης, υπολόγισαν ότι περίπου το 20% της πρόσληψης υγρών προέρχεται από το φαγητό κάθε μέρα. Η διατήρηση της ενυδάτωσης είναι μια σοβαρή ανησυχία για τους φροντιστές ηλικιωμένων ενηλίκων. Τα καλά νέα είναι ότι μπορεί εύκολα να αντιμετωπιστεί και να γίνει μια καθημερινή ρουτίνα φροντίδας.
Επαγγελματική συμβουλή για ενυδάτωση
Κρατήστε το νερό πρόχειρο. Αυτό μπορεί να ακούγεται βασικό, αλλά μην υποτιμάτε πόσο αποτελεσματικό θα μπορούσε να είναι αυτό το απλό μέτρο. Για τους ηλικιωμένους που αντιμετωπίζουν προβλήματα κινητικότητας, μπορεί να είναι δύσκολο να σηκωθούν, να περπατήσουν στην κουζίνα και να ξαναγεμίσουν ένα ποτό. Κρατώντας ένα μπουκάλι νερό βολικό και κοντά σημαίνει ότι το νερό είναι πάντα σε κοντινή απόσταση. Παρέχει επίσης μια οπτική ένδειξη για την κατανάλωση περισσότερου νερού.