Κοινωνιολόγοι του πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον βρήκαν, από διετή πρότυπα αιτημάτων για διαζύγιο, ότι το διαζύγιο είναι εποχιακό, κυρίως κατά τις περιόδους μετά από χειμερινές και καλοκαιρινές διακοπές.
Η Καθηγήτρια κοινωνιολογίας Julie Brinesκαι oδιδάκτορας Brian Serafini παρουσίασαν τα ευρήματα τους στην Ετήσια Συνάντηση της American Sociological Association στο Seattle, WA. Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν ότι τα πρώτα ρινίσματα για ένα διαζύγιο θα μπορούσαν να καθοδηγούνται από ένα “εγχώριο τελετουργικό” ημερολόγιο που διέπει την οικογενειακή συμπεριφορά. Η ομάδα διαπίστωσε ότι το διαζύγιο κορυφώνεται με συνέπεια κατά τους μήνες Αύγουστο και Μάρτιο, που ως συνήθως αφορούν στους μήνες που ακολουθούν τις χειμερινές και καλοκαιρινές διακοπές. Η Brines αναφέρει ότι ζευγάρια που έχουν προβλήματα μπορεί να δουν τις διακοπές ως πολύτιμο χρόνο για να επιδιορθώσουν τις σχέσεις τους, και ίσως πιστεύουν ότι αν έχουν ευτυχισμένα Χριστούγεννα ή ένα επιτυχημένο καλοκαιρινό ταξίδι, τα πάντα θα είναι “σταθερά” και η ζωή τους θα βελτιωθεί. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, οι εν λόγω περίοδοι του έτους μπορεί να είναι τόσο συναισθηματικά φορτισμένοι και αγχωτικοί για πολλούς, και μπορεί να εκθέσουν τα προβλήματα ενός γάμου.
Η εποχικότητα των αιτήσεων για το διαζύγιο μπορεί να αντανακλά την απογοήτευση δυσαρεστημένων συζύγων όταν διαπιστώνουν ότι οι διακοπές τους δεν ανταποκρίνονται στις υψηλές προσδοκίες τους, επισημαίνει η ερευνητική ομάδα. «Οι άνθρωποι έχουν την τάση να αντιμετωπίζουν τις διακοπές με αυξανόμενες προσδοκίες, παρά τις όποιες απογοητεύσεις μπορεί να είχαν τα προηγούμενα χρόνια. Το βλέπουν ως μια ευκαιρία για μια νέα αρχή, ένα νέο ξεκίνημα, κάτι διαφορετικό, μια μετάβαση σε μια νέα περίοδο της ζωής», λέει η Brines. Τα ζευγάρια μπορούν συνειδητά να αποφασίσουν να καταθέσουν αγωγή διαζυγίου τον Αύγουστο, μετά τις οικογενειακές διακοπές, και πριν τα παιδιά αρχίσουν το σχολείο. Η Brines και οι συνεργάτες της εξέτασαν το λόγο για τα διαζύγια το Μάρτιο. Δεδομένου ότι ο Μάρτιος είναι λίγους μήνες μετά τις χειμερινές διακοπές, εξακολουθεί να υπάρχει μια σύνδεση μεταξύ διαζυγίου και διακοπών. Η Brines υποδηλώνει ότι ενώ οι εκτιμήσεις για ένα διαζύγιο είναι οι ίδιες και στις δύο περιόδους αιχμής -οικονομικά, το να βρεις δικηγόρο, βρίσκοντας το θάρρος να το προχωρήσεις- η έναρξη του σχολικού έτους μπορεί να επιταχύνει τις αποφάσεις για τα ζευγάρια με παιδιά, τον Αύγουστο.
Η κορυφή του διαζυγίου τον Μάρτιο θα μπορούσε επίσης να επηρεάζεται από την τάση της αύξησης των αυτοκτονιών την άνοιξη. Οι ειδικοί επισημαίνουν επίσης ότι το επιπλέον φως της ημέρας και η αυξημένη δραστηριότητα κατά την περίοδο αυτή ανεβάζει αρκετά την διάθεση να παρακινήσει τους ανθρώπους να δράσουν. Επίσης, οι δύο ερευνητές ανέλυσαν και τις επιπτώσεις της ύφεσης, παρατηρώντας τα αυξανόμενα ποσοστά ανεργίας και την οικογενειακή σταθερότητα. Μετά τον συνυπολογισμό άλλων εποχιακών παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της στεγαστικής αγοράς και της ανεργίας, το μοτίβο παρέμεινε.
Η μελλοντική έρευνα θα εξετάσει αν οι τάσεις που παρατηρούνται στην Ουάσιγκτον ισχύουν και για άλλες πολιτείες. Οι Brines και Serafini έχουν ήδη αναλύσει στοιχεία για Οχάιο, Μινεσότα, Φλόριντα, και Αριζόνα, πολιτείες που έχουν παρόμοιους νόμους με την Ουάσιγκτον, αλλά έχουν διαφορετικά δημογραφικά στοιχεία και οικονομικές συνθήκες.