Χονγκ Κονγκ: Δικαστήριο του Χονγκ Κονγκ εξέδωσε μια απόφαση-ορόσημο την Τρίτη που θα βοηθήσει στην άρση του καπακιού στις προδικαστικές ακροάσεις που καλύπτονται από μυστικότητα και διεξάγονται βάσει νόμου για την εθνική ασφάλεια. Ο νόμος για την ασφάλεια επιβλήθηκε από το Πεκίνο μετά από τεράστιες διαδηλώσεις για τη δημοκρατία και έχει καταπνίξει σε μεγάλο βαθμό τη διαφωνία στην πόλη.
Περίπου 100 άτομα έχουν κατηγορηθεί βάσει του νόμου με τη συντριπτική πλειονότητα των οποίων αρνήθηκαν την εγγύηση, κρατήθηκαν για μήνες -κάποιοι περισσότερο από ένα χρόνο- σε προφυλάκιση. Αποφάσεις δημιουργίας προηγούμενου έχουν ληφθεί σε μακρές προδικαστικές ακροάσεις, αλλά τα μέσα ενημέρωσης δεν μπόρεσαν να καλύψουν νομικά επιχειρήματα λόγω των αυστηρών περιορισμών αναφοράς, παρόλο που πολλοί κατηγορούμενοι ζήτησαν την άρση τους.
Την Τρίτη, ο δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου Άλεξ Λι αποφάσισε ότι εάν ο κατηγορούμενος ζητήσει, οι περιορισμοί πρέπει να αρθούν γύρω από τις ακροάσεις και τις διαδικασίες για την παραπομπή μιας υπόθεσης στο Ανώτατο Δικαστήριο.
Ο δικαστής δεν έχει το δικαίωμα να αρνηθεί «να άρει τους περιορισμούς αναφοράς στην περίπτωση του κατηγορουμένου», έγραψε ο Λι στην απόφασή του.
Η απόφαση θα αποτελέσει προηγούμενο για άλλες υποθέσεις και θα επιτρέψει στα μέσα ενημέρωσης να αναφέρουν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζεται ο νόμος για την εθνική ασφάλεια.
Η Κίνα λέει ότι ο νόμος για την ασφάλεια ήταν απαραίτητος για την αποκατάσταση της σταθερότητας μετά από τεράστιες και μερικές φορές βίαιες διαδηλώσεις για τη δημοκρατία το 2019. Οι επικριτές λένε ότι έχει προκαλέσει πλήγμα στις ελευθερίες του Χονγκ Κονγκ και έχει μεταμορφώσει το νομικό τοπίο της πόλης – θεμέλιο της φήμης του επιχειρηματικού κόμβου.
Η επιτυχής έκκληση της Τρίτης ασκήθηκε από τον Chow Hang-tung, έναν εξέχοντα φυλακισμένο ακτιβιστή και δικηγόρο για τη δημοκρατία.
Ο Τσόου ήταν επίσης βασικός διοργανωτής των ετήσιων εορτασμών του Χονγκ Κονγκ για τη θανατηφόρα καταστολή στην πλατεία Τιενανμέν το 1989, μια τεράστια εκδήλωση υπέρ της δημοκρατίας που απαγορεύτηκε μετά τις διαδηλώσεις.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, αυτή και δύο άλλοι ηγέτες αγρυπνίας της Τιενανμέν, ο Lee Cheuk-yan και ο Albert Ho, κατηγορήθηκαν για «υποκίνηση σε ανατροπή», η οποία φέρει έως και μια δεκαετία φυλάκιση σύμφωνα με τον νόμο ασφαλείας. Ενώ τα μέλη του κοινού είχαν επιτραπεί να παρευρεθούν στις προδικαστικές ακροάσεις τον περασμένο χρόνο, η αναφορά περιορίστηκε σε μεγάλο βαθμό στα ονόματα, τις ημερομηνίες ακρόασης και τις αποφάσεις του δικαστή.
Η απόφαση της Τρίτης αναμένεται να επηρεάσει τη μεγαλύτερη δίκη εθνικής ασφάλειας που ολοκληρώνεται αυτή τη στιγμή στα δικαστήρια – τη δίωξη 47 διακεκριμένων ακτιβιστών με κατηγορίες ανατροπής.
Τέσσερις κατηγορούμενοι σε αυτήν την υπόθεση υπέβαλαν πρόσφατα αίτηση για την άρση των περιορισμών αναφοράς.
Η ομάδα κατηγορείται για ανατροπή επειδή συμμετείχε σε προκριματικές εκλογές για την επιλογή υποψηφίων της αντιπολίτευσης. Η πλειονότητα βρίσκεται υπό κράτηση για περισσότερο από ένα χρόνο και οι λίγοι στους οποίους έχει επιβληθεί εγγύηση πρέπει να τηρούν αυστηρούς περιορισμούς ομιλίας.
Οι αρχές του Χονγκ Κονγκ λένε ότι η ομάδα προσπάθησε να ανατρέψει την κυβέρνηση.
Όσοι δικάζονταν, εμπλέκονταν στη νομική πολιτική και η δίωξή τους αποκαλύπτει πόσο παραπαίουν οι ελευθερίες στο Χονγκ Κονγκ.