Ο Τόνι Μπένετ, ο θρυλικός τραγουδιστής της ποπ και τζαζ της Νέας Υόρκης, πέθανε σε ηλικία 96 ετών. Ο Μπένετ ήταν γνωστός για τραγούδια όπως τα The Way You Look Tonight, Body and Soul και (I Left My Heart) In San Francisco. Συνεργάστηκε επίσης με καλλιτέχνες σταρ από τη Lady Gaga μέχρι την Aretha Franklin και τον Frank Sinatra, που τον αποκαλούσαν «ο καλύτερος τραγουδιστής στην αγορά». Κατά τη διάρκεια μιας καριέρας που διήρκεσε οκτώ δεκαετίες, ο λάτρης πούλησε εκατομμύρια δίσκους και κέρδισε 20 Grammy, συμπεριλαμβανομένου ενός βραβείου ισόβιας επιτυχίας.
Tony Bennett: «Ο καλύτερος τραγουδιστής στην αγορά»
Ο θάνατός του επιβεβαιώθηκε από τη δημοσιογράφο Sylvia Weiner σε δήλωση. Είπε ότι πέθανε στη γενέτειρά του, τη Νέα Υόρκη. Δεν υπήρχε συγκεκριμένη αιτία θανάτου, αλλά ο Μπένετ είχε διαγνωστεί με νόσο του Αλτσχάιμερ το 2016. Ο τραγουδιστής Paul Young ήταν μεταξύ εκείνων που απέτισαν φόρο τιμής στο Twitter, γράφοντας: “Αχχ, RIP Tony Bennett, πραγματικά ένας από τους σπουδαίους. Ένας απίστευτος τραγουδιστής ζωντανά, τον είδα πολλές φορές.”
Ο ηθοποιός Τζορτζ Τακέι δημοσίευσε: “Ο Τόνι Μπένετ ήταν ο τελευταίος στο είδος του, ένας δεξιοτέχνης του αμερικανικού τραγουδιού. Μπορεί να άφησε την Καρδιά του στο Σαν Φρανσίσκο, αλλά κέρδισε όλες τις καρδιές μας, από τον Σινάτρα μέχρι τη Lady Gaga. Να είσαι ήσυχος και τραγούδησέ μας τώρα από τα αστέρια, Τόνι.” Γεννημένος ως Anthony Dominick Benedetto, σε οικογένεια Ιταλών μεταναστών, ο Bennett ήταν μόλις 10 ετών όταν πέθανε ο πατέρας του, βυθίζοντας την οικογένεια στη φτώχεια. Ως έφηβος έγινε σερβιτόρος πριν εγγραφεί για να σπουδάσει μουσική και ζωγραφική στη Σχολή Βιομηχανικής Τέχνης της Νέας Υόρκης.
Κλήθηκε στον αμερικανικό στρατό το 1944 για να πολεμήσει στη Γαλλία και τη Γερμανία προς το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. «Είναι νομιμοποιημένος φόνος», είπε για την εμπειρία του σε μια συνέντευξη στον Guardian το 2013. Μετά την επιστροφή του στο σπίτι, η καριέρα του στο τραγούδι συνεχίστηκε – πρώτα με το όνομα Joe Bari – και η ανακάλυψη του ήρθε το 1951 το τραγούδι Λόγω σου, που του έδωσε το πρώτο νούμερο ένα.
Ο Μπένετ έγινε σύντομα ένα έμβλημα της εφηβείας, κυκλοφορώντας το πρώτο του άλμπουμ το 1952. Συνέχισε να μπαίνει στα chart στις ΗΠΑ κάθε επόμενη δεκαετία της ζωής του, με επιτυχίες όπως το Blue Velvet και το Rags to Riches. Ο τραγουδιστής έχτισε τη φήμη ότι έκανε διαχρονικές αιφνίδιες επιτυχίες της ποπ και, αργότερα, σόου μελωδίες και αριθμούς μεγάλων συγκροτημάτων. Του άρεσε η αναγέννηση στις δεκαετίες του 1980 και του 1990, όταν τα βραβεία Grammy πλημμύρισαν για τον σταρ, τότε στα εξήντα του.
Σε μια συνέντευξη στην Independent το 2008, ο Μπένετ είπε ότι δεν είχε εκπλαγεί από την ανανεωμένη επιτυχία του. «Η καλή μουσική είναι καλή μουσική», είπε. “Δεν με απασχολεί αν κάποιος που με ακούει είναι μεγάλος ή νέος. Στην πραγματικότητα, από πολλές απόψεις δεν με ενδιαφέρουν καθόλου οι νέοι. Με ενδιαφέρει η ηλικία. Οι άνθρωποι μαθαίνουν να ζουν σωστά όταν φτάσουν σε ηλικία, ξέρεις; Ο αείμνηστος Duke Ellington μου είπε κάποτε ότι τον προσέβαλε πραγματικά η λέξη κατηγορία. Η μουσική δεν έχει κατηγορία· είτε είναι καλή είτε δεν είναι, και τραγουδάω καλά τραγούδια, υπέροχα τραγούδια, γραμμένα από τους καλύτερους τραγουδοποιούς. Είναι αυτή η ποιότητα που τους κάνει να διαρκούν. Πιστέψτε με, ο κόσμος θα τραγουδάει αυτά τα τραγούδια για πάντα.”