Ένας ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ έπληξε σήμερα τη νοτιοδυτική Ιαπωνία, προκαλώντας την έκδοση προειδοποίησης για τσουνάμι στην περιοχή, σύμφωνα με ανακοίνωση της Ιαπωνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (JMA). Προς το παρόν, δεν υπάρχουν αναφορές για σημαντικές ζημιές, ενώ η προειδοποίηση για τσουνάμι ισχύει πλέον μόνο για τον νομό Μιγιαζάκι. Δεν έχουν υπάρξει αναφορές για προβλήματα σε πυρηνικούς σταθμούς μετά τον σεισμό, και η κυβέρνηση πραγματοποιεί ελέγχους για ενδεχόμενες ζημιές και θύματα, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Γραμματέας του υπουργικού Συμβουλίου, Γιοσιμάσα Χαγιάσι.
Νωρίτερα, υπήρξαν αναφορές για μικρό τσουνάμι και κύματα ύψους ενός μέτρου, ωστόσο αυτές οι πληροφορίες δεν έχουν επιβεβαιωθεί. Ο σεισμός σημειώθηκε στις 4:43 π.μ. τοπική ώρα (10:43 ώρα Ελλάδας) στα ανοιχτά του νομού Μιγιαζάκι, στο μεγάλο νησί Κιούσου, όπως ανακοίνωσε η JMA. Η εταιρεία JR Kyushu ανέστειλε τη λειτουργία των τρένων υψηλής ταχύτητας μετά τον σεισμό, σύμφωνα με το πρακτορείο KYODO. Οι αρμόδιες αρχές προέτρεψαν τους κατοίκους να μετακινηθούν άμεσα σε υψηλότερα εδάφη για την ασφάλειά τους.
Η Ιαπωνία βρίσκεται στη σεισμογενή περιοχή γνωστή ως «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» του Ειρηνικού, η οποία περιβάλλει τον Ειρηνικό Ωκεανό και χαρακτηρίζεται από έντονη σεισμική δραστηριότητα. Ως μία από τις χώρες με τη μεγαλύτερη επιρρέπεια σε σεισμούς στον κόσμο, η Ιαπωνία είναι καλά προετοιμασμένη για τέτοια φαινόμενα. Σημειώνεται ότι την 1η Ιανουαρίου, ένας άλλος σεισμός στη βορειοκεντρική περιοχή Noto της Ιαπωνίας είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο περισσότερων από 240 ανθρώπων.