Ο κωμικός και ηθοποιός Ράσελ Μπραντ έχει κατηγορηθεί για βιασμό, σεξουαλικές επιθέσεις και συναισθηματική κακοποίηση κατά τη διάρκεια μιας επταετούς περιόδου στο απόγειο της φήμης του. Οι ισχυρισμοί έγιναν σε κοινή έρευνα των Sunday Times, των Times και των Dispatches του Channel 4. Τέσσερις γυναίκες καταγγέλλουν σεξουαλικές επιθέσεις μεταξύ 2006 και 2013. Ο Μπραντ αρνήθηκε τους ισχυρισμούς και είπε ότι οι σχέσεις του ήταν «πάντα συναινετικές».
Κατά τη διάρκεια των ετών που καλύπτονταν από τους ισχυρισμούς, ο Brand είχε διάφορες θέσεις εργασίας υψηλού προφίλ σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, καθώς και ως ηθοποιός σε ταινίες του Χόλιγουντ. Άλλοι ισχυρισμοί που έγιναν στο πλαίσιο της έρευνας σχετίζονται με τη φερόμενη ελεγκτική, καταχρηστική και ληστρική συμπεριφορά του Brand. Η έρευνα δημοσιεύεται στους Sunday Times, ενώ το ντοκιμαντέρ Dispatches, Russell Brand – In Plain Sight, προβλήθηκε στο Channel 4 το Σάββατο.
Μέσα σε λίγες ώρες από τη δημοσίευση των καταγγελιών, ο Brand πραγματοποίησε μια προγραμματισμένη συναυλία κωμωδίας στο Troubadour Wembley Park Theatre χωρητικότητας 2.000 ατόμων στο βορειοδυτικό Λονδίνο, στο πλαίσιο της περιοδείας του Bipolarisation. Κατά τη διάρκεια του σετ, που διήρκεσε περίπου μία ώρα, ο Brand αναφέρθηκε στις κατηγορίες αλλά δεν τις απάντησε ευθέως. Είπε στο κοινό ότι υπήρχαν πράγματα για τα οποία ήθελε να μιλήσει αλλά δεν μπορούσε.
Αρκετές γυναίκες έχουν κάνει ισχυρισμούς κατά του Brand στο πλαίσιο της έρευνας:
- Μια γυναίκα ισχυρίζεται ότι ο Μπραντ τη βίασε σε έναν τοίχο στο σπίτι του στο Λος Άντζελες. Την ίδια μέρα νοσηλεύτηκε σε κέντρο κρίσης βιασμού.
- Μια δεύτερη γυναίκα ισχυρίζεται ότι ο Μπραντ της επιτέθηκε όταν ήταν στα 30 του και εκείνη ήταν 16 ετών και ακόμα στο σχολείο. Ισχυρίζεται ότι της αναφέρθηκε ως «το παιδί» κατά τη διάρκεια μιας συναισθηματικά καταχρηστικής και ελεγκτικής σχέσης
- Μια τρίτη γυναίκα ισχυρίζεται ότι ο Μπραντ της επιτέθηκε σεξουαλικά ενώ δούλευε μαζί του στο Λος Άντζελες και ότι απείλησε να κινηθεί νομικά εάν έλεγε σε κάποιον άλλον για τον ισχυρισμό της.
- Η τέταρτη γυναίκα ισχυρίστηκε ότι δέχτηκε σεξουαλική επίθεση από τον Brand και ότι εκείνος την κακοποίησε σωματικά και συναισθηματικά.
Την Παρασκευή, ο Μπραντ δημοσίευσε ένα βίντεο στο οποίο αρνήθηκε τις «σοβαρές ποινικές κατηγορίες» που είπε ότι επρόκειτο να διατυπωθούν εναντίον του. Ο ηθοποιός και κωμικός είπε ότι είχε λάβει επιστολές από τηλεοπτική εταιρεία και εφημερίδα, που περιείχαν «μια λιτανεία» «επιθετικών επιθέσεων». Στο βίντεο, που δημοσιεύτηκε στο YouTube και στο X, παλαιότερα γνωστό ως Twitter, ο Brand είπε: «Μέσα σε αυτή τη λιτανεία εκπληκτικών, μάλλον μπαρόκ επιθέσεων υπάρχουν μερικοί πολύ σοβαροί ισχυρισμοί που διαψεύδω απολύτως.
«Αυτοί οι ισχυρισμοί αφορούν την εποχή που δούλευα στο mainstream, όταν ήμουν στις εφημερίδες όλη την ώρα, όταν ήμουν στον κινηματογράφο, και όπως έχω γράψει εκτενώς στα βιβλία μου, ήμουν πολύ, πολύ άτακτη. Τώρα εκείνη την περίοδο της ασωτίας οι σχέσεις που είχα ήταν απολύτως, πάντα συναινετικές». Ο Μπραντ είπε ότι πίστευε ότι ήταν αντικείμενο «συντονισμένης επίθεσης» και επρόκειτο να εξετάσει το θέμα επειδή ήταν «πολύ, πολύ σοβαρό».