Η Αμερικανίδα ηθοποιός Raquel Welch, που συχνά πιστώνεται ότι άνοιξε το δρόμο για τις σύγχρονες ηρωίδες δράσης στις ταινίες του Χόλιγουντ, πέθανε σε ηλικία 82 ετών. Η σταρ πέθανε το πρωί της Τετάρτης μετά από μια σύντομη ασθένεια, είπε ο μάνατζέρ της. Η Γουέλς έγινε διεθνές σύμβολο του σεξ τη δεκαετία του 1960, το οποίο θυμόμαστε ευρέως για το ρόλο μιας γυναίκας των σπηλαίων με μπικίνι στην ταινία του 1966 One Million Years B.C. Κέρδισε επίσης μια Χρυσή Σφαίρα για τον ρόλο της στο The Three Musketeers του 1974.
Γεννημένη ως Jo-Raquel Tejada το 1940, η Welch μεγάλωσε στην Καλιφόρνια, όπου κέρδισε τα καλλιστεία εφήβων και αργότερα έγινε τοπική προγνώστης καιρού. Κατά τη διάρκεια μιας σύντομης θητείας στο Ντάλας του Τέξας, η διαζευγμένη μητέρα δύο παιδιών έκανε μοντέλο για το κατάστημα ρούχων Neiman Marcus και εργάστηκε ως σερβιτόρα κοκτέιλ. Το μεγάλο της διάλειμμα ήρθε το 1964 αμέσως μετά την επιστροφή της στην Καλιφόρνια, όταν σημείωσε καμέο στο A House Is Not A Home και στο Roustabout, ένα μιούζικαλ με πρωταγωνιστή τον Elvis Presley.
Έγινε γνωστή δύο χρόνια αργότερα, με τους ρόλους της στην ταινία επιστημονικής φαντασίας Fantastic Voyage και στην ταινία φαντασίας One Million Years B.C. Η Welch είχε μόνο μερικές γραμμές στο τελευταίο, αλλά διαφημιστικά στιγμιότυπά της που φορούσε ένα λιτό μπικίνι από δέρμα ελαφιού τη μετέτρεψαν σε κορυφαίο pin-up girl της εποχής. Παρά τη δημόσια εικόνα της, ωστόσο, εξέφρασε εδώ και καιρό δυσφορία με την αναπαράσταση του σώματός της, λέγοντας κάποτε ότι «δεν ανατράφηκε για να γίνει σύμβολο του σεξ, ούτε είναι στη φύση μου να είμαι». «Το γεγονός ότι έγινα είναι ίσως η πιο όμορφη, πιο λαμπερή και τυχερή παρεξήγηση», πρόσθεσε.
