Η Μαρία Μενούνος δεν θα ξεχάσει ποτέ πώς ήταν να κρατάει αγκαλιά το κοριτσάκι της για πρώτη φορά. «Ήταν η πιο ιδιαίτερη στιγμή της ζωής μου», θυμάται αποκλειστικά στο νέο τεύχος του Us Weekly η 45χρονη σταρ, η οποία υποδέχτηκε την κόρη της Αθηνά Αλεξάνδρα στις 23 Ιουνίου μέσω παρένθετης μητέρας μαζί με τον σύζυγό της, Keven Undergaro. «Ο γιατρός την άρπαξε κυριολεκτικά και την οδήγησε πάνω μου. Κάθισα μαζί της ακουμπώντας της στο στήθος μου και ο Κέβεν κι εγώ κοιτούσαμε ο ένας τον άλλον σαν, «Ω, Θεέ μου.» Ήταν απλώς σκέτη χαρά». Προσθέτει ο Undergaro: «Ήταν σαν ένα εκατομμύριο φορές το πρωί των Χριστουγέννων».
Το 10χρονο ταξίδι της Μενούνος στη μητρότητα ήταν μακρύ και δύσκολο. Τα προβλήματα υπογονιμότητας οδήγησαν σε θεραπείες εξωσωματικής γονιμοποίησης, οι οποίες σταμάτησαν όταν η παρουσιάστρια του podcast «Heal Squad» διαγνώστηκε με όγκο στον εγκέφαλο το 2017. Ο όγκος αφαιρέθηκε, αλλά ο νευροχειρουργός της την συμβούλεψε να μην φέρει παιδί στον κόσμο. Όταν η πρώτη τους παρένθετη κύηση δεν τελεσφόρησε το 2020, η Menounos είχε χάσει σχεδόν την ελπίδα της – τότε αυτή και ο 55χρονος Undergaro, ιδρυτής του AfterBuzz TV, ανακοίνωσαν ότι περίμεναν παιδί τον Φεβρουάριο. «Η Αθηνά είναι το μωρό θαύμα μας», λέει. «Είμαι τόσο ευγνώμων».
Συγχαρητήρια! Πώς νιώθεις να είσαι μαμά;
Καλύτερα από ό,τι θα μπορούσα να φανταστώ. Είναι ευφορία. Για τόσο καιρό, ένιωθα ότι κάτι έλειπε. Θα πήγαινα σε παιδικά πάρτι γενεθλίων και θα ήμουν λίγο λυπημένηγιατί ήθελα τη δική μου οικογένεια. Και τώρα νιώθω τόσο προσγειωμένος, σαν να ξέρω επιτέλους πού ανήκω.
Πώς ήταν οι πρώτες εβδομάδες στο σπίτι με την Αθηνά;
Όλο το σπίτι είναι χαρούμενο! Ο μπαμπάς μου, η γιαγιά της, η νοσοκόμα της, όλοι μας απλά, είναι τόση αγάπη. Ο κόσμος λέει ότι δεν θα νοιάζεσαι πια για τα σκυλιά σου, αλλά αν δεν στριμώχνω την Αθηνά, τα στριμώχνω.
Πώς επιλέξατε το όνομα Αθηνά;
Ξέραμε ότι θέλαμε ένα ελληνικό όνομα. Είχαμε μια λίστα και όλοι λένε όταν δείτε το μωρό, θα το μάθετε, αλλά αυτό ήταν εντελώς αναληθές για εμάς. Λέγαμε «τι κάνουμε;» Η Αθηνά είναι η θεά του πολέμου και της σοφίας, και ο Keven αγάπησε τη δύναμη αυτού του ονόματος, οπότε αυτό ήταν!
Ήσασταν στο Ουισκόνσιν για τη γέννηση της κόρης σας. Ποιες ήταν οι μέρες που οδήγησαν σε αυτό;
Η Αθηνά γεννήθηκε στο Μιλγουόκι και ήμασταν εκεί για μια εβδομάδα πριν, οδηγώντας την παρένθετη στα ραντεβού του γιατρού και δειπνούσαμε με την οικογένειά της. Αλλά καθώς πλησιάζαμε στην [ημερομηνία λήξης], της κλείσαμε ένα δωμάτιο στο ξενοδοχείο μαζί μας, ώστε να είναι πιο κοντά στο νοσοκομείο. Φτάσαμε λοιπόν στο ξενοδοχείο, και έγινε εκείνο το βράδυ!
Ουάου! Αυτό είναι καταπληκτικό timing
Εκείνη κι εγώ ήμασταν στο δωμάτιό μου και συζητούσαμε, και της έδειξα όλα τα πράγματα της Αθηνάς και τα ρούχα της και μόλις άρχισα να ουρλιάζω για το πώς την περίμενα. Έλεγα: «Ο άντρας μου λέει συνέχεια ότι είμαι ανυπόμονος, θέλω το μωρό να βιαστεί και να έρθει». Της είπα: «Δεν είναι ότι είμαι ανυπόμονος. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που τη γνώρισα». Έτσι έφυγε από το δωμάτιο και οι συσπάσεις της άρχισαν στις δύο το πρωί.
Πείτε μας για την παρουσία σας στην αίθουσα τοκετού
Σουρεαλιστικό. Περπατούσαμε στους διαδρόμους μαζί της, και μετά της έκαναν την επισκληρίδιο και το δωμάτιό μας ήταν δίπλα, οπότε πήγα να πάρω έναν υπνάκο. Τότε μπαίνει ο άντρας της και λέει: «Ήρθε η ώρα!» Έφτιαξα το iPad μου για να μπορώ να κινηματογραφήσω τη γέννα από μια κατάλληλη γωνία και το τηλέφωνό μου ήταν με τον σύζυγο της παρένθετης μητέρας επειδή τον έβαλε να κάνει φωτογραφία.