Ο Jock Zonfrillo, κριτής του MasterChef Australia, σεφ και συγγραφέας, πέθανε σε ηλικία 46 ετών. Η οικογένειά του επιβεβαίωσε τον θάνατό του, λέγοντας ότι «ο αναντικατάστατος σύζυγος, πατέρας, αδελφός, γιος και φίλος μας» πέθανε την Κυριακή στη Μελβούρνη. Δεν δόθηκε καμία αιτία θανάτου. Ένας εκπρόσωπος της αστυνομίας της Βικτώριας επιβεβαίωσε ότι ο θάνατος δεν αντιμετωπίζεται ως ύποπτος. Θα ετοιμαστεί έκθεση από τον ιατροδικαστή.
Η νέα σεζόν του MasterChef Australia επρόκειτο να κάνει πρεμιέρα απόψε το βράδυ, αλλά το Network 10 επιβεβαίωσε ότι δεν θα προβληθεί αυτή την εβδομάδα. «Με εντελώς συντετριμμένες καρδιές και χωρίς να ξέρουμε πώς μπορούμε να περάσουμε στη ζωή χωρίς αυτόν, είμαστε συντετριμμένοι που μοιραζόμαστε ότι ο Τζοκ πέθανε χθες», δήλωσε η οικογένεια του Ζονφρίλο σε δήλωση.
«Τόσες πολλές λέξεις μπορούν να τον περιγράψουν, τόσες πολλές ιστορίες μπορούν να ειπωθούν, αλλά αυτή τη στιγμή είμαστε πολύ συγκλονισμένοι για να τις εκφράσουμε με λέξεις. Για όσους διέσχισαν το δρόμο του, έγιναν σύντροφοί του ή είχαν την τύχη να γίνουν η οικογένειά του, κρατήστε αυτόν τον περήφανο Σκωτσέζο στις καρδιές σας όταν έχετε το επόμενο ουίσκι σας».
Ο διάσημος σεφ Jamie Oliver, ο οποίος ήταν καλεσμένος στο πρώτο επεισόδιο της επερχόμενης σεζόν του MasterChef Australia, έγραψε στο Instagram ότι ήταν «σε απόλυτο σοκ». «Περάσαμε την καλύτερη στιγμή δουλεύοντας μαζί για το φετινό MasterChef, δεν μπορώ να πω πόσο καλό ήταν να συνεργαστώ μαζί του!» έγραψε ο Όλιβερ. «Ο Τζοκ ήταν πολύ γενναιόδωρος μαζί μου με το χρόνο και το πνεύμα του στην παράσταση και γι’ αυτό ήμουν πραγματικά ευγνώμων… Ο Τζοκ θα μου λείψει τόσο πολύ… Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το γράφω……».
Γεννημένος στη Γλασκώβη το 1976, ο Zonfrillo άρχισε να εργάζεται στις κουζίνες πλένοντας πιάτα σε ηλικία 13 ετών. Παράτησε το σχολείο στα 15 και ξεκίνησε μαθητεία στο ξενοδοχείο Turnberry, ως ένας από τους νεότερους μαθητευόμενους ποτέ. Ο Zonfrillo άρχισε να εργάζεται για τον διάσημο Βρετανό σεφ Marco Pierre White στα 17 του, γράφοντας στα απομνημονεύματά του Last Shot του 2021 ότι ήταν άστεγος και εθισμένος στην ηρωίνη εκείνη την εποχή. Διορίστηκε επικεφαλής σεφ στο ξενοδοχείο Tresanton της Κορνουάλης όταν ήταν μόλις 22 ετών.
Ο Ζονφρίλο έγινε επικεφαλής σεφ στο Forty One του Σίδνεϊ το 2000, αλλά απολύθηκε το 2002 αφού έβαλε φωτιά στο παντελόνι ενός μαθητευόμενου επειδή δούλευε πολύ αργά. Ο Zonfrillo είπε ότι ήταν ένα πρακτικό αστείο που πήγε στραβά. Ο 18χρονος μαθητευόμενος, Martin Krammer, μήνυσε τον Zonfrillo και κέρδισε 75.000 δολάρια ως αποζημίωση το 2007. Την ίδια χρονιά, ο Zonfrillo κήρυξε πτώχευση.
Στη συνέχεια άνοιξε πολλά εστιατόρια στην Αδελαΐδα, συμπεριλαμβανομένων των Restaurant Orana, Street ADL, Bistro Blackwood και Nonna Mallozzi. Το Restaurant Orana ανακηρύχθηκε το εστιατόριο της χρονιάς στην Αυστραλία από το περιοδικό Gourmet Traveler το 2018 και την επόμενη χρονιά στον Οδηγό Good Food. Βραβεύτηκε με τρία καπέλα το 2019 και το 2020, αλλά έκλεισε τον Μάρτιο του 2020.
Το 2019, έγινε κριτής στο MasterChef Australia – μαζί με τη Melissa Leong και τον Andy Allen – αντικαθιστώντας τους αρχικούς οικοδεσπότες της σειράς Matt Preston, George Calombaris και Gary Mehigan. Μερικές από τις ιστορίες στα απομνημονεύματά του Last Shot αμφισβητήθηκαν, με τον White να λέει ότι «σχεδόν όλα όσα έχει γράψει για μένα είναι αναληθή» στα κεφάλαια για τον χρόνο του Zonfrillo στο Λονδίνο τη δεκαετία του 1990. Ο ισχυρισμός του Zonfrillo ότι είχε επισκεφθεί «εκατοντάδες κοινότητες ιθαγενών» αμφισβητήθηκε επίσης.
Αλλά ο Zonfrillo αρνήθηκε ότι εξωραΐζει την ιστορία της ζωής του, λέγοντας: «Αυτή είναι η ιστορία της ζωής μου. Έχω ζήσει κάθε λεπτό της, τα ψηλά και τα χαμηλά, και επιμένω σε αυτό». «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μερικά από τα βιβλία μου με κάνουν να φαίνομαι αρκετά άσχημη στις καλύτερες στιγμές. Κουβαλάω τη ντροπή από εκείνα τα χρόνια, όχι την περηφάνια, και ήταν ένα μεγάλο εμπόδιο για μένα να ξεπεράσω όταν έγραφα αυτό το βιβλίο».