Το Halloween είναι ένας εορτασμός όλων των τρομακτικών πραγμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και συμπεριλαμβάνει μερικές περίεργες παραδόσεις όπως το σκάλισμα κολοκύθας. Υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία για το πώς ξεκίνησαν ορισμένες από τις σημερινές πρακτικές καθώς και άλλα διασκεδαστικά στοιχεία γι’ αυτή τη γιορτή.
Το Jack-o’-lantern προέρχεται από τον ιρλανδικό θρύλο του Stingy Jack
Ο θρύλος λέει ότι ο τσιγκούνης Τζακ κάλεσε τον διάβολο να πιει ένα ποτό μαζί του, αλλά ο Τζακ δεν ήθελε να πληρώσει για το ποτό, έτσι έπεισε τον διάβολο να μετατραπεί σε νόμισμα. Αντί να αγοράσει το ποτό, έβαλε στην τσέπη το νόμισμα και το κράτησε κοντά σε έναν ασημένιο σταυρό στο σπίτι του, εμποδίζοντας τον διάβολο να πάρει ξανά σχήμα. Υποσχέθηκε να αφήσει τον διάβολο να φύγει, αρκεί να άφηνε τον Τζακ μόνο του για ένα χρόνο – και ότι αν πέθαινε ο Τζακ, ο διάβολος δεν θα έπαιρνε την ψυχή του. Οι άνθρωποι στην Ιρλανδία και τη Σκωτία άρχισαν να δημιουργούν τις δικές τους δημιουργίες με φανάρια του Jack από γογγύλια, παντζάρια και πατάτες. Η παράδοση ταξίδεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες μαζί με τους μετανάστες και οι άνθρωποι άρχισαν να χρησιμοποιούν κολοκύθες, εγγενείς στη Βόρεια Αμερική, για τα φανάρια.
Trick or treat?
Το να έχεις παιδιά να ντύνονται με κοστούμια και να πηγαίνουν από πόρτα σε πόρτα σαν μικροί ζητιάνοι που απαιτούν λιχουδιές είναι κάπως περίεργο. Όπως πολλές άλλες δραστηριότητες του Halloween, η παράδοση μας γυρνάει πίσω στον Μεσαίωνα και στις τελετουργίες του Samhain. Πιστεύεται ότι τα φαντάσματα περπατούσαν στη γη τη νύχτα του Σαμχάιν, έτσι οι άνθρωποι ντύνονταν με κοστούμια σε μια προσπάθεια να απωθήσουν τα πνεύματα. Καθώς η Καθολική Εκκλησία άρχισε να αντικαθιστά τις παγανιστικές γιορτές με τις δικές της γιορτές (όπως η Ημέρα των Ψυχών), η πράξη της ψυχής έγινε δημοφιλής και τα φτωχά παιδιά και οι ενήλικες πήγαιναν από πόρτα σε πόρτα ντυμένοι σαν πνεύματα και δέχονταν φαγητό σε αντάλλαγμα για προσευχές.
Το Halloween προήλθε από μια αρχαία κελτική γιορτή
Το Halloween που γνωρίζουμε σήμερα μπορεί να έχει τις ρίζες του πίσω στο αρχαίο κέλτικο φεστιβάλ τέλους συγκομιδής του Samhain. Κατά τη διάρκεια του Samhain, οι άνθρωποι άναβαν φωτιές και φορούσαν κοστούμια για να διώξουν τα κακά πνεύματα. Τον όγδοο αιώνα, σε μια προσπάθεια να διαδώσει τον Χριστιανισμό, ο Πάπας Γρηγόριος Γ’ όρισε την 1η Νοεμβρίου ως Ημέρα των Αγίων Πάντων και ενσωμάτωσε μερικές από τις τελετουργίες του Σαμχάιν. Η Ημέρα των Αγίων Πάντων ονομαζόταν επίσης All Hallows και το προηγούμενο βράδυ, όταν γινόταν το παραδοσιακό φεστιβάλ Samhain στις κελτικές περιοχές, ονομαζόταν All Hallows’ Eve.
