Απεβίωσε σε ηλικία 82 ετών ο πρώην δήμαρχος Θεσσαλονίκης, επιχειρηματίας και οινοποιός, Γιάννης Μπουτάρης. Άφησε την τελευταία του πνοή σήμερα, Σάββατο (9/11), σε ιδιωτική κλινική της πόλης, όπου νοσηλευόταν τον τελευταίο καιρό με σοβαρά προβλήματα υγείας.
Ο Γιάννης Μπουτάρης γεννήθηκε στις 13 Ιουνίου 1942 στη Θεσσαλονίκη. Απόφοιτος της Χημείας του ΑΠΘ, διπλωματούχος Οινολόγος και συνεχιστής της μακράς οικογενειακής παράδοσης στην παραγωγή κρασιού, μέσω της εταιρείας «Ι. Μπουτάρης & Υιός», την οποία ίδρυσε ο παππούς του το 1879.
Αποχώρησε από την επιχείρηση «Μπουτάρη» το 1996 και ίδρυσε την εταιρεία «Κυρ-Γιάννη», η οποία παράγει τα γνωστά ομώνυμα κρασιά από αμπελώνες ιδιοκτησίας της στο Γιαννακοχώρι Νάουσας και το Αμύνταιο. Σήμερα την εταιρεία διαχειρίζονται οι δύο του γιοι.
Υπήρξε πρόεδρος και μέλος διοικητικών συμβουλίων σε πολλούς οργανισμούς επαγγελματικούς, περιβαλλοντικούς και πολιτιστικούς. Ενδεικτικά, συμμετείχε στην Διεθνή Ακαδημία Οίνου, τον Σύνδεσμο Ελληνικού Οίνου, τη Διεπαγγελματική Οργάνωση Αμπέλου & Οίνου, τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης, το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης και το WWF Ελλάς.
Εξελέγη 60ος δήμαρχος Θεσσαλονίκης το 2010 και υπηρέτησε για δύο συνεχόμενες θητείες έως το 2019. Στις πρόσφατες δημοτικές εκλογές, τον Οκτώβριο του 2023, εξελέγη ξανά πρώτος δημοτικός σύμβουλος με την παράταξη του Σπύρου Πέγκα, σημειώνοντας ρεκόρ ψήφων. Υπήρξε πρόεδρος του Μουσείου Ολοκαυτώματος Ελλάδας.
Ήταν ιδρυτικό μέλος του Μακεδονικού Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης και του Κέντρου Υποστήριξης Εξαρτημένων «Όασις», καθώς και ιδρυτής της οργάνωσης «Αρκτούρος» για την προστασία της καφέ αρκούδας και της άγριας πανίδας. Έχει λάβει πολυάριθμες διεθνείς και εθνικές διακρίσεις.
Ο αντισυμβατικός πρώην δήμαρχος κατέγραψε την ιστορία της ζωής του στο βιβλίο «Εξήντα χρόνια τρύγος», που κυκλοφόρησε το 2020. Με την ιδιαίτερη ειλικρίνειά του, ο Γιάννης Μπουτάρης μοιράστηκε τη σύνδεσή του με την παράδοση του κρασιού, την κοινωνική του δράση, τις καινοτομίες και τις προκλήσεις που αντιμετώπισε στον κλάδο από την μεταπολεμική εποχή έως σήμερα. Περιέγραψε επίσης τη μάχη του με τον αλκοολισμό, την οποία κατόρθωσε να κερδίσει, καθώς και τη βοήθεια που προσέφερε σε άλλους που αντιμετώπιζαν εξάρτηση.