Εορτολόγιο 21/08: Ποιος γιορτάζει σήμερα Τετάρτη 21 Αυγούστου;

Σήμερα γιορτάζουμε τον Άγιο Θαδδαίο, Απόστολο του Χριστού, και τον Άγιο Αθανάσιο Πατελλάρο, Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως, γνωστό και ως “Καθήμενο”. Ο Αθανάσιος Γ΄ γεννήθηκε στο Ρέθυμνο, μεταξύ 1580 και 1597. Το κοσμικό του όνομα ήταν Αλέξιος Πατελλάρος. Σπούδασε Αρχαία Ελληνική Φιλολογία, Φιλοσοφία και Θεολογία και διακρίθηκε για τη μόρφωσή του. Ήταν γνώστης των αρχαίων ελληνικών και των λατινικών, ενώ επιμελήθηκε τη μετάφραση μέρους της Αγίας Γραφής στη νέα ελληνική γλώσσα. Η μετάφραση του Ψαλτηρίου του διασώζεται στη Μονή Ιβήρων.

Αρχικά χειροτονήθηκε μοναχός στο Σιναϊτικό Μετόχι του Χάνδακα και αργότερα εγκαταστάθηκε στο Άγιο Όρος, όπου ανέπτυξε τη θρησκευτική του δράση. Το 1631, εξελέγη Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης και τρία χρόνια αργότερα, με τη βοήθεια του Σουλτάνου και άλλων προσώπων, ανέλαβε Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως. Η πρώτη του Πατριαρχία ήταν σύντομη και ανατράπηκε γρήγορα. Επέστρεψε στο Άγιο Όρος και συνέχισε τις προσπάθειες για επάνοδο στο Θρόνο. Παρά τις προσπάθειές του να εξασφαλίσει τη βοήθεια του Πάπα, δεν τα κατάφερε, και το 1639, ανέλαβε τη Μητρόπολη Θεσσαλονίκης για δεύτερη φορά.

Το 1652, επανήλθε στον Πατριαρχικό Θρόνο, αλλά μόνο για δεκαπέντε ημέρες. Κατά την Πατριαρχία του, εναντιώθηκε με πάθος στο παπικό πρωτείο, γεγονός που προκάλεσε αντιδράσεις από τους λατινόφρονες. Μετά την τελική του έκπτωση από τον θρόνο, κατέφυγε στη Ρωσία και αργότερα στη Ρουμανία, όπου ολοκλήρωσε το έργο του και πέθανε το 1654 στη Μονή Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στο Χάρκοβο της Ουκρανίας.

Η Ρωσική Εκκλησία τον ανακήρυξε Άγιο το 1662, και η μνήμη του τιμάται στις 2 Μαΐου. Στην πατρίδα του, την Αξό, τιμάται στις 21 Αυγούστου, ημερομηνία κατά την οποία κατέφτασε μέρος του λειψάνου του. Δυστυχώς, το 2010, η λειψανοθήκη εκλάπη από τον ναό του στην Αξό, προκαλώντας θλίψη στους πιστούς.