Ο Ιρλανδός οδηγός του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι, Κρεγκ Μπριν, πέθανε σε ατύχημα σε μια δοκιμή πριν από το Ράλι Κροατίας, όπου επρόκειτο να συμμετάσχει αυτό το Σαββατοκύριακο. Η ομάδα Hyundai Motorsport του 33χρονου επιβεβαίωσε ότι ο οδηγός από το Waterford ενεπλάκη στο περιστατικό περίπου στις 11:00 σήμερα.Ο συνοδηγός του Breen, James Fulton, δεν τραυματίστηκε στο ατύχημα.
«Η Hyundai Motorsport στέλνει τα ειλικρινή της συλλυπητήρια στην οικογένεια, τους φίλους και τους πολλούς θαυμαστές του Κρεγκ», ανέφερε η ομάδα. Ο Breen είχε επιστρέψει στη Hyundai με μερική απασχόληση για τη νέα σεζόν του WRC έχοντας περάσει ένα χρόνο με την ομάδα M-Sport Ford World Rally. Ο άνθρωπος του Waterford τερμάτισε δεύτερος μετά τον Ott Tanak στο Ράλι Σουηδίας τον Φεβρουάριο στο πρώτο του ξεκίνημα στο WRC της σεζόν, σε αυτό που ήταν η έκτη θέση του δεύτερου σε ράλι WRC.
Ο Breen εναλλάσσονταν στο τρίτο αυτοκίνητο της Hyundai με τον Ισπανό Dani Sordo φέτος και ήταν προγραμματισμένο να κάνει τη δεύτερη εμφάνισή του στη σεζόν WRC στην Κροατία. Το WRC ανέφερε στο Twitter: “Η οικογένεια του WRC είναι συγκλονισμένη και λυπημένη όταν πληροφορήθηκε τον θάνατο του Craig Breen. Οι σκέψεις και τα συλλυπητήρια μας βρίσκονται στην οικογένεια και τους φίλους του Craig αυτήν την απίστευτα θλιβερή στιγμή.”
Ο Μπριν, του οποίου ο πατέρας Ρέι ήταν Ιρλανδός πρωταθλητής, ξεκίνησε την αγωνιστική του καριέρα στο καρτ προτού προχωρήσει σε ράλι πλήρους απασχόλησης το 2009. Μετακόμισε στην Ακαδημία WRC το 2011 και αφού ανέβηκε στις τάξεις των junior και του WRC2 έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο WRC όταν οδήγησε επιλεγμένους γύρους για την ομάδα Total World Rally του Abu Dhabi. Ο νυν πρωταθλητής του WRC Kalle Rovanpera ήταν ένας από αυτούς που απέτισαν φόρο τιμής στον Breen: “Αναπαύσου εν ειρήνη Κρεγκ. Οι σκέψεις μου είναι απόψε με την οικογένεια και τους φίλους σου.”
Ο πρόεδρος της FIA Mohammed Ben Sulayem εξέφρασε συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους φίλους του εκλιπόντος οδηγού. «Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με τους αγαπημένους του και την κοινότητα του Ράλι σε αυτή τη δύσκολη στιγμή», είπε ο πρόεδρος της FIA. Ο πρόεδρος της Ιρλανδίας Motorsport Aiden Harper είπε ότι η ιρλανδική κοινότητα μηχανοκίνητου αθλητισμού είχε μείνει “μουδιασμένος από αυτά τα τραγικά νέα”. «Ο Κρεγκ ήταν οδηγός παγκόσμιας κλάσης και άνθρωπος παγκόσμιας κλάσης», πρόσθεσε.