Ένα νέο ρομπότ με ακτίνες UV εξαλείφει τα μικρόβια και φαίνεται να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τα νοσοκομεία.
Μια νέα μέθοδος χρησιμοποιεί υπεριώδεις ακτίνες προκειμένου να εξαλείψει τους επικίνδυνους μικροοργανισμούς. Το ρομπότ που φέρει τις ακτίνες, φαίνεται να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τα νοσοκομεία.
Ο καθηγητής της Ιατρικής σχολής του Τέξας και Υπεύθυνος λοιμώξεων στο κεντρικό σύστημα Υγείας Βετεράνων του Τέξας Chetan Jinadatha, μελετά την αποτελεσματικότητα ενός ρομπότ που με τη χρήση ακτινών UV θα καθαρίζει τους χώρους νοσοκομείων προκειμένου να σταματήσει την εξάπλωσή τους. Έτσι, θα καταφέρει να εξοικονομήσει χρήματα για τα νοσοκομεία και να σώσει ζωές.
Είναι γνωστό πως τα νοσοκομεία και οι κλινικές είναι συχνά δεξαμενές επικίνδυνων μικροοργανισμών με τα τις επιφάνειες, πόρτες και κρεβάτια να αποτελούν τις κυριότερες εστίες. Σύμφωνα με τον καθηγητή, ένα νοσοκομείο 100 κλινών αντιμετωπίζει περί τους 10-20 θανάτους το χρόνο λόγω ενδονοσοκομειακών λοιμώξεων που το ρομπότ έχει ως στόχο να εκμηδενίσει. Μέχρι σήμερα, η απολύμανση των χώρων εξαρτάται από τον ανθρώπινο παράγοντα, μοιραία λοιπόν η αποτελεσματικότητα δεν είναι πάντα ίδια. Πάραυτα, το ρομπότ δεν προβλέπεται να λειτουργήσει αυτόνομα αλλά συμπληρωματικά με τους ανθρώπινους καθαριστές. Την περασμένη χρονιά ο καθηγητής Jinadatha εκπόνησε έρευνα σύμφωνα με την οποία η συνεργασία ανθρώπων και ρομπότ καθαριστών απέδωσε στο 90% σε σχέση με το 70% της αποτελεσματικότητας του ανθρώπινου προσωπικού. Η ίδια έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Αμερικανικό Περιοδικό Λοιμώξεων έδειξε πως το σύστημα των υπεριωδών ακτινών κατάφερε σε μόλις 12 λεπτά να εξοντώσει το 70% των βακτηριδιών ενός δωματίου φθάνοντας τα επίπεδα του ανθρώπινου προσωπικού.
Έτσι, ο καθηγητής προτείνει το ρομπότ καθαριστής να χρησιμοποιείτε ως δίχτυ ασφαλείας σκοτώνοντας τα βακτηρίδια που ξεφεύγουν από την παραδοσιακή ανθρώπινη απολύμανση.
Το ρομπότ λειτουργεί σύμφωνα με το σύστημα της παλμικής xenon ακτινοβολίας που αναπτύχθηκε στο Τέξας το 2011 ενώ ο καθηγητής Jinadatha είναι από τους πρώτους που το μελέτησε. Όπως ο ίδιος αναφέρει, η συσκευή ομοιάζει στο R2-D2 ρομπότ του StarWars, έχει ένα μεγάλο κεφάλι σε σχήμα πιάτου το οποίο στηρίζεται σε μια κολώνα γεμάτη αέριο xenon. Όταν το σύστημα είναι ανοιχτό, το ρομπότ διαπερνά ηλεκτρικό ρεύμα και απελευθερώνεται ένα φάσμα υπεριώδους φωτός που ενώνεται με το DNA του μικροοργανισμού και το καταστρέφει.
Σήμερα, η συγκεκριμένη συσκευή λειτουργεί ήδη σε 40 κλινικές Βετεράνων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και σε 200 ιδιωτικά νοσοκομεία. Ο καθηγητής πιστεύει πως σε λίγο χρόνο θα αποτελεί μέρος του βασικού εξοπλισμού κάθε νοσοκομείου.