Η εικονική πραγματικότητα (VR) και η επαυξημένη πραγματικότητα (AR) είναι δύο τεχνολογίες που αλλάζουν δραματικά την προσέγγιση για τη διαχείριση και την παράδοση της υγειονομικής περίθαλψης. Αυτές οι τεχνολογίες υιοθετήθηκαν από άλλους τομείς και εφαρμόστηκαν με επιτυχία στη διαχείριση νοσοκομείων, τη διάγνωση, τη θεραπεία και τη φροντίδα σε διάφορους κλάδους υγείας.
Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με την εικονική πραγματικότητα και την επαυξημένη πραγματικότητα καθώς σχετίζονται με τα παιχνίδια (το Pokemon Go μάλλον έθεσε τη χρήση της επαυξημένης πραγματικότητας στα παιχνίδια στο προσκήνιο και τα ακουστικά VR έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλή τα τελευταία χρόνια). Η εικονική πραγματικότητα είναι όπου ένα άτομο ή μια ομάδα ατόμων μπορεί να μεταφερθεί σε ένα τρισδιάστατο διαδραστικό περιβάλλον, συνήθως μέσω ενός ακουστικού. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι με την ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας και της τεχνολογίας της υγείας, η εικονική πραγματικότητα έχει συνεταιριστεί στον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης για να ενισχύσει τη θεραπεία και τη φροντίδα.
Η Fortune Business Insights ανέφερε ότι η παγκόσμια εικονική πραγματικότητα στην αγορά της υγειονομικής περίθαλψης ανερχόταν σε 1,56 δισ. Δολάρια το 2018 και αναμένεται να φθάσει τα 30,40 δισ. Δολάρια μέχρι το 2026, παρουσιάζοντας σύνθετη ετήσια αύξηση (CAGR) 42,4% “.
Η εικονική πραγματικότητα χρησιμοποιείται γενικά σε συνδυασμό με την επαυξημένη πραγματικότητα στο περιβάλλον της υγειονομικής περίθαλψης. Αν και είναι παρόμοιες από την άποψη του τύπου της τεχνολογίας, η επαυξημένη πραγματικότητα διαφέρει στο ότι, ενώ η εικονική πραγματικότητα προσφέρει μια τρισδιάστατη οπτική αναπαράσταση μιας διαδικασίας ή ενός γεγονότος που επιτρέπει στον χρήστη να ολοκληρώσει την αναπαράσταση, κλείνοντας τον πραγματικό κόσμο, η επαυξημένη πραγματικότητα είναι μια ψηφιακή επικάλυψη στην ουσία, το AR προσθέτει σε αυτό που μπορεί να δει και επιτρέπει στον χρήστη να αλληλεπιδρά με αυτόν, ενώ εξακολουθεί να είναι στον πραγματικό κόσμο.
ΕΦΑΡΜΟΓΕΣ ΣΤΗΝ ΠΕΡΙΘΑΛΨΗ
Σύμφωνα με το Statista.com, “κατά την περίοδο 2017 έως 2025, το μέγεθος της αγοράς της επαυξημένης πραγματικότητας εκτιμάται ότι θα αυξηθεί κατά περισσότερο από 195 δισεκατομμύρια δολάρια, μεταβάλλοντας από περίπου 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2017 σε πάνω από 198 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ έως το 2025”.
Υπάρχουν διάφορες εφαρμογές του AR και του VR στην υγειονομική περίθαλψη σε πολλά πεδία. Τα VR και AR χρησιμοποιούνται για παράδειγμα στην ιατρική εκπαίδευση. Οι χειρουργοί μπορούν να διδάξουν τους μαθητές χωρίς να χρειάζεται να θέσουν σε κίνδυνο τους πραγματικούς ασθενείς. Επιτρέπουν επίσης στους χειρουργούς να εξασκήσουν και να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους μέσω προσομοίωσης σε ένα ασφαλές περιβάλλον.
Οι προσομοιώσεις VR χρησιμοποιούνται επίσης για την κατανόηση ορισμένων ασθενειών από την άποψη του ασθενούς. Η Embodied Labs, που βρίσκεται στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνιας, ανέπτυξε μια εντυπωσιακή πλατφόρμα εκπαίδευσης VR που χρησιμοποίησε η ιατρική φοιτητής-ερευνητής του Πανεπιστημίου Rush, Emily Phelps, για να μελετήσει πώς το “ενσαρκώνοντας ένα άτομο με Αλτσχάιμερ μπορεί να ενισχύσει δραστικά την προσωπική φροντίδα”.