της Νικολέτας Ντάμπου
Οι φαρμακευτικές εταιρίες μελετούν την δυνατότητα παροχής φαρμάκων και εμβολίων ευαίσθητων στη θερμοκρασία σε απομακρυσμένες τοποθεσίες χρησιμοποιώντας drones. Τώρα, η Merck & Co. δοκιμάζει αυτή την μέθοδο.
Η Merck ξεκίνησε την ιδέα σε συνεργασία με τον οργανισμό ανθρωπιστικής βοήθειας Direct Relief και συμμετέχει ήδη σε ειδικές αποστολές. “Αυτός ο επιτυχημένος πιλότος αποδεικνύει τη δυνατότητα καινοτόμων τεχνολογιών μη επανδρωμένων οχημάτων αέρος να βοηθήσουν στην παράδοση εξαρτώμενων από τη θερμοκρασία φαρμάκων και εμβολίων σε άτομα που τα έχουν ανάγκη” δήλωσε ο κ. Craig Kennedy, ανώτερος αντιπρόεδρος της αλυσίδας εφοδιασμού της Merck.
Ο κατασκευαστής Drone Volans-i δημιούργησε και λειτούργησε τα ηλεκτροκίνητα drones, ενώ ο εμπειρογνώμονας συσκευασίας Softbox ανέπτυξε το κιβώτιο ωφέλιμου φορτίου ελεγχόμενο από την θερμοκρασία. Η Merck παρείχε συμβουλές για την εφοδιαστική αλυσίδα.
Οι κατασκευαστές εμβολίων εργάζονται εδώ και καιρό για το πώς θα αποκτήσουν θετικά ευαίσθητα εμβόλια σε απομακρυσμένες περιοχές προτού να χαλάσουν. Έχει σημειωθεί πρόοδος στον τομέα αυτό, προκειμένου μπορούν να μετακινηθούν σε θερμοκρασίες περιβάλλοντος, αλλά αυτό δεν μπορεί πάντα να επιτευχθεί.
Η Merck έχει πολύ μεγάλη εμπειρία με αυτό. Το πειραματικό εμβόλιο Ebola, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται επί του παρόντος σε μια επιδημία Ebola που άρχισε σε απομακρυσμένες περιοχές στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός, ιδιαίτερα για τα πιο ευάλωτα άτομα και μέρη του κόσμου. “Η εμπειρία και η έρευνα δείχνουν σταθερά ότι όσοι κινδυνεύουν περισσότερο από την κρίση της υγείας και ζουν σε κοινότητες, είναι πιθανόν να αποκοπούν από την απαραίτητη υγειονομική περίθαλψη λόγω διακοπής της μεταφοράς και των επικοινωνιών”, δήλωσε ο Andrew Schroeder, γκουρού αναλυτών για την Direct Relief. “Η παράδοση με drone είναι μια από τις πιο ελπιδοφόρες απαντήσεις σε αυτό το πρόβλημα.”