Σε μια κατάμεστη αίθουσα στην τελετή έναρξης του 42ου Πανευρωπαϊκού Συνεδρίου Κυστικής Ίνωσης που συμμετέχουν περισσότεροι από 2.000 επιστήμονες Υγείας αλλά και εκπρόσωποι ασθενών από κάθε χώρα βραβέυτηκε ο Δημήτρης Κοντοπίδης ως Patient Advocate 2019. Πρόκειται για μια ευρωπαϊκή αναγνώριση της συνεισφοράς του σε εθνικό αλλά και ευρωπαϊκό επίπεδο, σε ένα θεσμό βράβευσης εκπροσώπων ασθενών από κάθε χώρα που έχουν να επιδείξουν σημαντικό έργο για περισσότερα από 5 χρόνια.
Το βραβείο απένειμε η Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συλλόγου Κυστικής Ίνωσης (CF Europe) Jacquelien Noordhoek με έναν εξαιρετικά συγκινητικό προλογισμό: «Πρόκειται για ένα πρόσωπο που το γνωρίζω χρόνια και δουλευει ακούραστα, παρά τις δυσκολίες της υγείας του για να βελτιώσει την κατάσταση των ασθενών με Κ.Ι. στην Ελλάδα και συνέβαλε ουσιαστικά: στην διασύνδεση του Σισμανογλείου με το Southampton, στην οργάνωση των διαδικασιών μεταμόσχευσης πνεύμονα των Ελλήνων ασθενών στην Βιέννη, στην επίλυση θεμάτων μεταφοράς, φυσικοθεραπείας, ανάπτυξης προγραμμάτων άσκησης/αναπνευστικής αποκατάστασης και στην δημιουργία και αναγνώριση κέντρων Κυστικής Ίνωσης. Ένα ακόμη πιο ξεχωριστό επίτευγμα είναι η συνεισφορά του στην πρόσβαση των ασθενών στην Ελλάδα των καινοτόμων φαρμάκων που στοχεύουν στα αίτια της νόσου – CFTR Modulators (Kalydeco,Orkambi, etc).
Στα χρόνια μιας τρομερής οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα κατάφερε να αλλάξει τον χάρτη της Κυστικής Ίνωσης. Δεν είχα λάβει ποτέ τόσες επιστολές υποστήριξης όσο της υποψηφιότητάς αυτού του υπέροχου ανθρώπου με την ενέργεια που είναι προς έμπνευση»
