«Γνωρίζουμε ότι η ζωή σε πιο πράσινες περιοχές μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο στη σωματική και ψυχική μας υγεία, αλλά υπάρχει έλλειψη δεδομένων για το πώς οι αλλαγές στην κατανομή του πράσινου μπορούν να επηρεάσουν τα ποσοστά θνησιμότητας σε ολόκληρη τη χώρα», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Paige Brochu, διδακτορική φοιτήτρια στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Βοστώνης. “Η μελέτη μας ποσοτικοποιεί τον αντίκτυπο της επέκτασης του πράσινου στις αστικές περιοχές και δείχνει πώς η αύξηση της πράσινης βλάστησης θα μπορούσε ενδεχομένως να προσθέσει στο προσδόκιμο ζωής ενός ανθρώπου. “, σημείωσε η Brochu σε σχετική ανακοίνωση του πανεπιστημίου.
Για τη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα απογραφής των ΗΠΑ, δεδομένα θανάτου από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων -CDC- και δεδομένα πρασίνου από δορυφόρους της NASA. Αξιολόγησαν πώς η ποσότητα του πρασίνου σε 35 μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ επηρέασε τον θάνατο από κάθε αιτία μεταξύ ενηλίκων ηλικίας 65 ετών και άνω. Και στις 35 πόλεις, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι περίπου 34.000 με 38.000 θάνατοι – ή περίπου 15 έως 20 θάνατοι ανά 10.000 ηλικιωμένους – θα μπορούσαν να είχαν αποτραπεί μεταξύ 2000 και 2019 με μια αύξηση 0,1 στη μέτρηση της διαφοράς των πράσινων χώρων.
Οι ερευνητές υπολόγισαν επίσης ότι η συνολική βλάστηση στις πόλεις αυξήθηκε κατά σχεδόν 3% μεταξύ 2000 και 2010 και κατά περίπου 11% από το 2010 έως το 2019. Η μεγαλύτερη περιφερειακή αύξηση σημειώθηκε στον Νότο, από 0,40% το 2000 σε 0,47% το 2019, σύμφωνα με την έκθεση που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Frontiers in Public Health. Τα λεγόμενα αστικά δάση συμβάλλουν στον μετριασμό των πλημμυρών, στη βελτίωση του αέρα και στη ρύθμιση της θερμοκρασίας, μεταξύ άλλων πλεονεκτημάτων. Αλλά, η αύξηση του μπορεί να μην είναι εφικτή σε όλες τις πόλεις λόγω διαφορών στο κλίμα, τις πηγές νερού, την αστικοποίηση και το τοπίο. Σύμφωνα με του ερευνητές, τα ευρήματα της μελέτης μπορούν ωστόσο να βοηθήσουν τους πολεοδόμους για να αξιολογήσουν τις τοπικές αλλαγές στο πράσινο με την πάροδο του χρόνου και να αναπτύξουν κατάλληλα σχέδια δράσης για το κλίμα στις πόλεις τους.
