Ορισμένα μωρά γεννιούνται με αρκετό τρίχωμα, το οποίο μπορεί να προκαλέσει απορία στους γονείς. Αυτό το επιπλέον, λεπτό και απαλό τρίχωμα ονομάζεται χνούδι και είναι φυσικό και προσωρινό. Εμφανίζεται στη μήτρα και είναι πιο συχνό σε πρόωρα μωρά, αν και μπορεί να παρατηρηθεί και σε μωρά που γεννιούνται στην κανονική ημερομηνία τοκετού.
Το χνούδι αναπτύσσεται γύρω στον τέταρτο ή πέμπτο μήνα της εγκυμοσύνης και έχει έναν σημαντικό ρόλο: βοηθά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος του μωρού στη μήτρα. Στο στάδιο αυτό, το δέρμα του μωρού είναι πολύ λεπτό και ευαίσθητο, και το λανούγκο λειτουργεί ως μονωτικό στρώμα που βοηθά στη διατήρηση της θερμοκρασίας του μωρού, αφού δεν έχει αρκετό λίπος για να το κάνει. Το τρίχωμα καλύπτει σχεδόν όλο το σώμα του μωρού, όπως την πλάτη, τα χέρια, τους ώμους, και μερικές φορές το πρόσωπο.
Καθώς η εγκυμοσύνη προχωρά, το μωρό αρχίζει να αναπτύσσει περισσότερο λίπος κάτω από το δέρμα του, το οποίο βοηθά στη θερμορυθμιστική λειτουργία του. Έτσι, το χνούδι αρχίζει να εξαφανίζεται και, μέχρι τη γέννηση, συνήθως έχει μειωθεί σημαντικά. Ωστόσο, σε πρόωρα μωρά, το χνούδι μπορεί να παραμείνει, καθώς το μωρό δεν έχει προλάβει να αναπτύξει αρκετό λίπος και τα υπόλοιπα απαραίτητα συστήματα για να ζήσει έξω από τη μήτρα.
Στα μωρά που γεννιούνται πλήρως αναπτυγμένα, το χνούδι συνήθως έχει σχεδόν εξαφανιστεί, αν και μπορεί να είναι ορατό σε μικρές ποσότητες στους ώμους, την πλάτη ή το πρόσωπο. Είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι η παρουσία του χνουδιού σε ένα νεογέννητο, είτε είναι πλήρους είτε πρόωρης γέννησης, δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας. Είναι απλώς ένα φυσικό στάδιο της ανάπτυξης και συνήθως εξαφανίζεται από μόνο του μέσα στις πρώτες εβδομάδες μετά τη γέννηση.
Παρόλο που το χνούδι μπορεί να παραμείνει περισσότερο στα πρόωρα μωρά, δεν επηρεάζει την υγεία τους. Το τρίχωμα εξαφανίζεται σταδιακά και, σε λίγες εβδομάδες, το μωρό θα έχει αντικαταστήσει το λανούγκο με το συνηθισμένο παιδικό τρίχωμα ή με ελαφρύ, απαλό χνούδι.
Συνολικά, το χνούδι είναι μια φυσική και ακίνδυνη φάση της ανάπτυξης του εμβρύου και ενώ μπορεί να είναι μια περίεργη εικόνα για τους νέους γονείς, είναι απλώς ένα προσωρινό στάδιο που περνά γρήγορα.